Tenu en échec par le promu, l’entraîneur de Sekhukhune United mise sur ce facteur psychologique pour voir son rival s’effondrer

La lutte pour le podium en Afrique du Sud prend une tournure aussi psychologique que comptable. Alors que la course à la qualification pour la Coupe de la Confédération se resserre drastiquement, l’entraîneur de Sekhukhune United, Eric Tinkler, a livré une analyse lucide sur la dynamique de son poursuivant immédiat, Durban City, après un duel sous haute tension.

Le partage des points (1-1) concédé mercredi au Chatsworth Stadium maintient le suspense intact en Betway Premiership. Si Tshepo Mashiloane a permis à Sekhukhune d’arracher l’égalisation en fin de match, répondant à l’ouverture du score de Saziso Magawana, ce résultat place les deux équipes dans un mouchoir de poche. Durban City, promu en début de saison et entraîné par Pitso Dladla, talonne désormais « Babina Noko » à une seule petite longueur, avec 32 points au compteur après 20 journées.

**Une question de rythme et d’attentes**

Selon nos confrères de Sportswire, Eric Tinkler estime que l’actuelle réussite du club de Durban relève d’une performance au-delà des standards habituels pour un promu. Pour le technicien, bien que la confiance de l’adversaire soit au zénith, le maintien d’un tel niveau sur la durée reste incertain à dix journées de la fin.

« Les attentes envers Durban City sont peut-être inférieures à leur classement actuel, donc la confiance et le moral sont très élevés », a expliqué Tinkler. « Les résultats suivent et les joueurs se surpassent. Mais pourraient-ils potentiellement vaciller ? Oui, ils le pourraient. »

Cette hypothèse d’un essoufflement du rival constitue l’espoir auquel se raccroche le staff de Sekhukhune, dont le mandat fixé par la direction est clair : terminer dans les trois premiers. La pression s’est d’ailleurs accentuée ces derniers jours sur les épaules de Tinkler, conscient que son équipe doit impérativement réagir lors de la prochaine réception de Polokwane City pour sécuriser sa position.

Avant de replonger dans ces calculs de championnat, Sekhukhune United devra négocier un virage important en Coupe. L’équipe affrontera Milford FC, leader du Motsepe Foundation Championship, ce samedi en quart de finale de la Nedbank Cup au Peter Mokaba Stadium.