La phase aller des quarts de finale de la Ligue Europa Conférence s’annonce sous un angle nouveau pour Crystal Palace. Alors que le club londonien s’apprêtait à défier la Fiorentina avec un effectif que l’on pensait complet, la dernière séance d’entraînement a été marquée par un incident physique modifiant les plans du staff technique.
L’information, relayée par l’agence Hayters, concerne Eddie Nketiah. L’attaquant a été victime d’une lésion aux ischio-jambiers mercredi, le contraignant à renoncer à la première manche de cette double confrontation européenne. Le manager des Eagles, Oliver Glasner, a détaillé les circonstances de cet abandon.
« C’est la réalité du football. Il semblait que tout le monde était disponible pour le match, jusqu’à deux minutes avant la fin de la séance », a expliqué le technicien. « Eddie s’est malheureusement de nouveau blessé aux ischio-jambiers et a dû quitter le terrain. Il ne fera pas partie du groupe. »
La gravité exacte de la blessure reste à déterminer par imagerie médicale, mais les premières impressions du staff incitent à la prudence. Selon les déclarations de son entraîneur, la situation médicale « ne s’annonce pas vraiment bien ». Cette rechute constitue un frein pour l’avant-centre, et Oliver Glasner a tenu à souligner la difficulté psychologique de ce contretemps, promettant l’accompagnement du club pour favoriser un retour avant la clôture de l’exercice sportif.
Ce forfait intervient alors que Crystal Palace retrouvait une certaine profondeur de banc. Dimanche dernier, le club londonien comptait 23 joueurs de champ opérationnels, une première depuis l’entame de la saison. Si l’absence de Nketiah réduit les options offensives, le staff technique pourra néanmoins s’appuyer sur le milieu de terrain Adam Wharton, déclaré apte pour la réception de la formation italienne.
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