Le calendrier offre parfois des scénarios immédiats de rédemption. Seulement trois jours après une défaite marquante (1-2) sur cette même pelouse, Liverpool retourne au Molineux Stadium ce vendredi soir pour affronter Wolverhampton. Ce cinquième tour de FA Cup ne représente plus seulement une étape dans une coupe nationale, mais devient le point de bascule de la saison des Reds, contraints de redéfinir leurs ambitions.
Selon les informations rapportées par Hayters, la configuration de cette rencontre diffère radicalement du match de championnat disputé mardi. Si les Wolves, lanternes rouges de Premier League, ont surpris les hommes d’Arne Slot grâce à un but décisif d’Andre en fin de match, la dynamique pour ce vendredi est marquée par une absence de taille et un aveu de faiblesse côté visiteurs.
**Une hiérarchie des trophées bouleversée**
La défaite de mardi a laissé des traces dans l’analyse du technicien de Liverpool. Arne Slot a profité de la conférence de presse d’avant-match pour effectuer une mise au point lucide sur les capacités de son effectif à jouer sur tous les tableaux. L’entraîneur a explicitement réduit la voilure des ambitions du club.
« Nous trouvons toujours chaque match très important et chaque trophée que nous pouvons gagner très important », a d’abord rappelé Slot, avant de trancher dans le vif : « La saison dernière, nous avons essayé d’en gagner quatre et cette saison aussi. Mais deux ne sont plus possibles désormais : la Premier League et la League Cup. »
Cette déclaration place mécaniquement la FA Cup au centre du projet sportif de fin de saison. « Les deux autres compétitions dans lesquelles nous sommes, nous essayons de les gagner. Demain, la FA Cup est en jeu et c’est un match énorme pour nous », a conclu le coach des Reds.
**Le héros de mardi absent de la feuille de match**
Pour Wolverhampton, la tâche s’annonce plus complexe malgré l’avantage psychologique acquis mardi. Rob Edwards, l’entraîneur des Wolves, devra composer sans l’artisan principal de la victoire précédente. Andre, buteur décisif il y a 72 heures, est suspendu pour cette rencontre. Une absence qui s’ajoute à celle d’Enso Gonzalez.
Rob Edwards reste toutefois combatif : « Ils [Liverpool] voudront gagner et prouver qu’ils sont meilleurs après mardi soir, mais nous devons essayer de leur faire revivre cela. Ce n’est pas difficile de se motiver pour un cinquième tour de FA Cup contre Liverpool sous les projecteurs. »
**Les compositions probables**
Du côté de l’infirmerie des Reds, la liste reste conséquente. Conor Bradley, Giovanni Leoni, Wataru Endo et Alexander Isak sont forfaits, tandis qu’un doute subsiste sur la participation de Florian Wirtz.
Les compositions probables s’orientent vers les configurations suivantes :
**Wolverhampton (3-4-2-1) :** Sa – Doherty, Bueno, Krejci – Tchatchoua, R. Gomes, J. Gomes, Wolfe – Mane, A. Gomes – Armstrong.
**Liverpool (4-3-2-1) :** Mamardashvili – Gomez, Konate, Van Dijk, Robertson – Jones, Mac Allister – Salah, Szoboszlai, Ngumoha – Ekitike.
Le coup d’envoi est prévu à 20h00 (heure anglaise) ce vendredi 6 mars.
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