Le parcours des Super Eagles lors de la CAN 2025, achevé en demi-finale face au Maroc, a permis de remplir l’objectif fixé par la Fédération nigériane de football (NFF). Si la médaille de bronze et la solidité défensive affichée durant le tournoi ont rassuré une partie des observateurs, la projection vers les échéances internationales futures soulève des interrogations techniques. Dans ce contexte, un ancien membre influent du staff technique nigérian, témoin des campagnes de 2005 et 2008, prend la parole pour questionner la pertinence du maintien du staff actuel pour l’objectif suprême : la Coupe du Monde.
Selon nos confrères de Complete Sports, Simon Kalika, technicien néerlandais et ancien adjoint de Samson Siasia lors du Mondial U20 2005 et des Jeux Olympiques de Pékin 2008, a exprimé ses doutes quant à la capacité d’Eric Sekou Chelle à diriger la sélection vers le Mondial 2030.
Depuis son domicile aux Pays-Bas, l’entraîneur a tenu à dissocier la performance continentale des exigences mondiales. « Je ne sais pas si Chelle est l’homme de la situation pour les Super Eagles dans la course à la prochaine Coupe du Monde », a-t-il déclaré. Pour Kalika, le mandat du sélectionneur ne doit pas être jugé uniquement sur la CAN, mais sur sa capacité à qualifier et diriger l’équipe au niveau global : « Il n’a pas été nommé pour la CAN, mais pour la Coupe du Monde ».
L’ancien adjoint a par ailleurs souligné la situation délicate concernant les qualifications pour 2026, interrogeant de manière rhétorique : « Et où est le billet pour la Coupe du Monde 2026 ? » Bien qu’il reconnaisse que la Fédération a fait ses calculs et que la situation était compromise avant l’arrivée de Chelle, il insiste sur la nécessité d’un profil adapté aux ambitions de 2030.
Malgré cette réserve sur le long terme, Simon Kalika a reconnu les progrès tangibles de l’équipe durant le tournoi marocain. Il note une amélioration constante match après match et une solidité défensive avérée, même lors de la défaite aux tirs au but (4-2) contre le pays hôte après un match nul vierge. « Ils jouaient contre le pays organisateur devant une foule hostile. Ils n’étaient pas à leur meilleur niveau de fluidité, mais défensivement, ils étaient solides », a-t-il analysé.
Concernant l’élimination aux tirs au but et les échecs individuels, notamment celui de Samuel Chukwueze, le technicien refuse de blâmer les joueurs. Il rappelle que cet exercice reste une « loterie » où même des légendes comme Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo ont connu l’échec.
Pour la suite, Simon Kalika préconise la stabilité de l’effectif. Il conseille de conserver le noyau dur actuel, qu’il juge « très jeune et énergique », en suggérant simplement l’injection d’un ou deux nouveaux éléments pour préparer le cycle menant à 2030, plutôt qu’une refonte massive de l’équipe.