La fin de saison dans la Nigeria Premier Football League (NPFL) impose une pression constante sur les équipes de la première moitié de tableau. Si une victoire probante peut donner l’illusion de la sécurité, les écarts de points exigent une concentration absolue jusqu’à l’ultime journée.
Lundi, au Lafia City Stadium, Plateau United a signé une performance marquante en s’imposant largement (4-1) face à Ikorodu City. Ce succès permet à la formation de Jos de grimper à la huitième place du classement général, totalisant 46 points après 33 journées.
Pourtant, l’encadrement technique refuse catégoriquement de céder au triomphalisme. Gbenga Ogunbote, l’entraîneur de l’équipe, a tenu à recadrer ses joueurs face à l’enjeu des prochaines semaines. Comme le rapporte Complete Sports, le technicien rappelle que sa formation n’est pas encore mathématiquement à l’abri d’une descente.
« Si vous regardez bien, il nous reste six matchs à jouer : trois à domicile et trois à l’extérieur. Nous ne sommes pas complètement sauvés de la relégation », a précisé Ogunbote aux médias officiels de son club. La densité du classement justifie cette exigence. Avant cette victoire, un faux pas aurait eu des conséquences comptables immédiates. « Nous ne pouvons pas nous permettre de jouer avec ce match. Une défaite ou un nul nous aurait fait chuter à la 15e ou 14e position, ce qui aurait été un revers temporaire que nous avons maintenant évité », a-t-il détaillé.
Pour le technicien, le niveau de performance doit rester optimal, sans se contenter du strict minimum. « J’ai dit aux joueurs et je leur ai fait comprendre que ma définition d’un bon match, c’est la beauté du jeu couplée au succès », a-t-il ajouté.
La prochaine étape pour s’éloigner définitivement de la zone rouge passera par un déplacement complexe. Ce week-end, Plateau United se rendra à Port Harcourt pour y affronter Rivers United.
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