L’entraîneur des Illini, Bret Bielema, possède une collection impressionnante de bijoux sportifs. En plus d’une bague du Rose Bowl obtenue lorsqu’il jouait pour les Iowa Hawkeyes en 1990, Bielema détient une bague du Super Bowl.
Cette bague provient de sa participation au Super Bowl LIII en tant qu’entraîneur de la ligne défensive pour les New England Patriots sous la direction de Bill Belichick.
Lors d’une conférence de presse avant le Citrus Bowl, Bielema a comparé la valeur de ces deux bagues. Il a expliqué que sa bague du Rose Bowl, conformément aux règles de la NCAA de l’époque, valait 150 dollars, alors que sa bague de Super Bowl est estimée à 88 000 dollars, avec 220 vrais diamants contre 20 faux pour la première.
Malgré la différence de valeur monétaire, Bielema a indiqué que ces deux bagues ont une importance égale pour lui car elles représentent chacune une année significative.
Bielema a également commenté l’approche de son équipe pour le match à venir, soulignant que ses joueurs sont motivés par l’envie de participer et non par des incitations financières.
