Le sommet de la Premier League se joue ce dimanche à l’Etihad Stadium. Leader avec six points d’avance sur son dauphin Manchester City, qui compte un match en retard, Arsenal a l’opportunité de faire un grand pas vers un titre qui lui échappe depuis 22 ans. Si un résultat nul permettrait aux Londoniens de conserver leur destin entre leurs mains à l’approche de la fin de saison, la stratégie adoptée par le staff technique est tout autre.
Les Gunners n’ont plus connu le succès sur la pelouse de Manchester City depuis janvier 2015. Malgré ce passif et l’enjeu comptable qui pourrait inciter à la prudence, Mikel Arteta refuse toute approche conservatrice. Selon Complete Sports, le technicien espagnol a été catégorique lors de sa conférence de presse d’avant-match : l’équipe se déplace avec l’unique intention de prendre les trois points.
« Je ne vais pas passer une seule seconde à penser à un match nul. Nous préparons chaque rencontre pour la gagner, c’est pourquoi nous sommes à cette place et nous allons continuer à faire de même », a expliqué l’entraîneur d’Arsenal. Il considère cette confrontation face à l’équipe de Pep Guardiola non pas comme un risque de tout perdre, mais comme un privilège et une opportunité majeure de s’affirmer face à la formation dominante de ces dernières années.
De son côté, l’entraîneur des Cityzens a récemment admis qu’une défaite ce dimanche signifierait la fin de la course au titre pour son effectif. Interrogé sur cette déclaration, Mikel Arteta a préféré tempérer la portée définitive de la rencontre. « Je ne sais pas, il reste six matchs à jouer. C’est un rendez-vous très important pour les deux équipes, mais gagner un match en Premier League est tellement difficile pour tout le monde », a-t-il précisé, tout en reconnaissant logiquement qu’une victoire à ce stade de la compétition les rapprocherait indéniablement du sacre.
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