Un renfort de poids et une dynamique inversée : l’avertissement des Kaizer Chiefs avant le derby de Soweto

Le FNB Stadium affichera complet ce dimanche pour un nouveau volet du célèbre derby de Soweto. Si l’historique récent penche en faveur des Orlando Pirates, actuels leaders de la Betway Premiership, la trajectoire sportive des Kaizer Chiefs au cours des dernières semaines modifie l’approche de cette confrontation.

Le 28 février dernier, les Orlando Pirates avaient marqué les esprits en s’imposant 3-0 dans cette même enceinte, grâce à des réalisations de Tshepang Moremi, Oswin Appollis et Evidence Makgopa. Il s’agissait de leur première victoire sur ce score face à leur rival en championnat depuis 2001. À cette période, les Kaizer Chiefs traversaient une phase de résultats négatifs, conjuguée à une infirmerie remplie.

La donne a changé pour ce match retour. Le capitaine Brandon Petersen a reçu le feu vert médical et réintègre l’effectif. Sur le plan comptable, l’équipe a consolidé sa troisième place au classement en enregistrant cinq victoires et un match nul lors de ses six dernières sorties.

Le co-entraîneur des Chiefs, Khalil Ben Youssef, a mis en avant cette évolution. « Le premier match est arrivé à un mauvais moment pour nous, car nous sortions d’une série de mauvais résultats », a-t-il expliqué dans des propos rapportés par Sportswire. « Il y a une grande différence entre la première et la deuxième rencontre. Nous sommes très performants depuis six ou sept matchs. »

L’opposition reste cependant de taille. Les Orlando Pirates, en quête d’un premier titre de champion depuis 2012, occupent la tête du championnat sous la direction d’Abdelsam Ouaddou. Ils sont invaincus lors de leurs huit derniers matchs toutes compétitions confondues, leur dernier revers en championnat remontant à février contre les Mamelodi Sundowns. Leur seule élimination récente est survenue aux tirs au but face aux Casric Stars en quart de finale de la Nedbank Cup.

Interrogé sur la forme de l’adversaire, le technicien des Kaizer Chiefs a préféré se concentrer sur son groupe. « Depuis le début de la saison, ils ont montré une forme solide. Je crois que notre équipe fera moins d’erreurs et que nous serons prêts. La clé sera la faim et le désir de gagner ce match. Personne ne peut prédire l’issue de ces rencontres », a conclu Ben Youssef.