Une annonce en larmes au Vélodrome et un procès en attente au Brésil : la fin de parcours d’un ancien cadre des Bleus

Le Stade Vélodrome a été le théâtre d’une séquence inattendue dimanche, en marge de l’affiche de championnat entre l’Olympique de Marseille et le LOSC. Un ancien international français a profité de l’événement pour mettre officiellement un terme à son parcours professionnel, refermant un chapitre de deux décennies marqué par des fulgurances techniques, mais dont l’ultime étape sud-américaine reste assombrie par des poursuites judiciaires.

C’est au micro de la plateforme Ligue 1+, à la mi-temps de la rencontre, que Dimitri Payet a officialisé sa retraite. « À la veille de mes 39 ans, j’annonce effectivement que je prends ma retraite en tant que footballeur professionnel », a déclaré le Réunionnais, submergé par l’émotion. Expliquant ne pas vouloir s’inscrire dans un projet où il ne serait « pas à 100 % », le milieu offensif clôt une carrière riche de 492 apparitions dans l’élite française (103 buts) sous les couleurs du FC Nantes, de l’AS Saint-Étienne, de Lille et de l’OM.

L’empreinte du joueur demeure indissociable du club phocéen. En neuf saisons et 326 matchs disputés avec Marseille, entrecoupés d’un passage remarqué en Premier League à West Ham, il a inscrit 78 buts et délivré 95 passes décisives. Son parcours international s’élève à 38 sélections (8 buts) en équipe de France, avec un rôle central joué lors de l’Euro 2016. Toutefois, comme le souligne Le Soleil Sports, ce meneur de jeu réputé pour sa précision sur coup franc se retire sans avoir accroché le moindre titre majeur à son palmarès, que ce soit en sélection ou en club.

L’ultime défi de sa carrière l’avait conduit au Brésil, sous les couleurs du CR Vasco da Gama. Avec la formation de Rio de Janeiro, il a pris part à 77 rencontres (8 buts, 16 passes décisives) depuis 2023. Cette expérience a cependant été stoppée par une affaire extra-sportive. Fin mars, une avocate brésilienne a déposé plainte contre lui pour « violence physique et psychologique ». Selon les éléments du dossier relayés par la presse locale et l’AFP, le joueur a reconnu l’existence d’une relation extraconjugale avec la plaignante mais a catégoriquement nié les actes de violence. Un procès est aujourd’hui requis contre lui au Brésil dans le cadre de cette procédure.