« Une avance de sept points » : l’enjeu colossal qui se heurte à une liste d’absents inquiétante chez les Gunners

C’est une rencontre isolée dans le calendrier, mais dont l’impact comptable pourrait s’avérer décisif pour la course au titre. Ce soir, Arsenal se déplace sur la pelouse de Wolverhampton pour le seul match de Premier League programmé en milieu de semaine. Si l’objectif est clair — prendre le large au classement —, la mission s’annonce plus complexe que prévu pour Mikel Arteta, contraint de composer sans plusieurs cadres majeurs de son vestiaire.

**Une opportunité mathématique à saisir**

La dynamique est indiscutablement du côté des Gunners. Avec cinq victoires sur leurs six dernières sorties toutes compétitions confondues et une seule défaite concédée depuis septembre, le club londonien arrive à Molineux en position de force. L’enjeu est simple : une victoire permettrait à Arsenal de repousser son dauphin, Manchester City, à sept longueurs. Même avec un match de plus au compteur, cet écart constituerait un matelas psychologique important à l’approche du sprint final.

**L’infirmerie, principal adversaire d’Arteta**

Cependant, selon les informations rapportées par Hayters, le technicien espagnol doit jongler avec une liste d’absents particulièrement fournie. Le milieu de terrain et l’attaque sont décimés : le capitaine Martin Odegaard, Kai Havertz et Mikel Merino sont officiellement forfaits. Le jeune Max Dowman manque également à l’appel, tandis qu’un doute subsiste quant à la participation du défenseur Riccardo Calafiori.

Ces indisponibilités obligent le staff à redessiner son onze de départ. La composition probable s’orienterait vers un 4-3-3 avec Raya dans les cages, protégé par une défense Timber-Saliba-Gabriel-Hincapie. L’entrejeu devrait être confié au trio Rice-Zubimendi-Eze, soutenant une attaque composée de Saka, Gyokeres et Trossard.

**Wolverhampton au bord du gouffre**

En face, la situation est critique. Lanterne rouge du championnat, Wolverhampton accuse un retard de 18 points sur le premier non-relégable. Avec une seule victoire en Premier League cette saison, les hommes de Rob Edwards ont besoin d’un « miracle » pour espérer le maintien. L’entraîneur des Wolves devra en plus se passer de Hwang Hee-Chan et Toti Gomes, tous deux blessés.

Malgré ce contexte défavorable, Rob Edwards refuse de s’avouer vaincu : « Nous voulons essayer d’être courageux et de gagner le match, mais bien sûr, nous devrons les respecter. Nous devrons être très bons sans le ballon, très diligents. »

De son côté, Mikel Arteta reste prudent face à une équipe blessée : « Si nous faisons les choses que nous faisons vraiment bien, nous avons une grande chance de gagner le match. » Le coup d’envoi est prévu à 20h00 (heure anglaise).