Une conversation décisive avec un coéquipier d’Arsenal a scellé le choix de Zinchenko de rejoindre l’Ajax

C’est un mouvement qui s’est opéré rapidement pour relancer une saison jusqu’ici compliquée. Alors que son prêt à Nottingham Forest a été écourté, Oleksandr Zinchenko n’a pas tardé à trouver un nouveau point de chute prestigieux aux Pays-Bas. Mais avant de valider cette transition vers l’Eredivisie, le latéral ukrainien a tenu à obtenir des garanties précises auprès de l’un de ses partenaires de vestiaire à Londres, fin connaisseur des lieux.

L’opération est désormais officielle : le défenseur de 29 ans termine l’exercice sous les couleurs de l’Ajax Amsterdam. L’accord, qui court jusqu’en juin prochain, intervient après une première partie de saison mitigée du côté de Nottingham Forest, où son prêt n’a pas eu l’impact escompté. Arsenal et le club néerlandais se sont entendus pour offrir à l’ancien joueur de Manchester City une opportunité de temps de jeu immédiate, sans que les détails financiers de la transaction ne soient communiqués.

**L’influence directe de Jurrien Timber**

Si le choix de l’Ajax peut sembler naturel pour un joueur de ce calibre, la décision finale a été grandement influencée par un échange en interne chez les Gunners. Zinchenko a révélé avoir directement sollicité Jurrien Timber, défenseur d’Arsenal et pur produit de la formation ajacide, pour valider son choix.

Interrogé par les médias du club néerlandais, Zinchenko a confirmé l’importance de cette discussion rapportée par nos confrères de Complete Sports : « Jurrien Timber ? Oui, j’ai parlé avec lui. C’est en fait la première personne que j’ai appelée concernant l’Ajax. Timber n’a dit que des choses positives. Il a dit que c’était un club immense et que j’allais apprécier. »

**Un retour en terrain connu**

Ce ralliement à l’Ajax ne constitue pas un saut dans l’inconnu pour l’international ukrainien. Outre ses 91 apparitions sous le maillot d’Arsenal depuis juillet 2022 et son passage à Manchester City, Zinchenko possède déjà une expérience du championnat néerlandais. Lors de la saison 2016-2017, il avait évolué sous les couleurs du PSV Eindhoven en prêt. Cette connaissance préalable de l’Eredivisie, couplée à la recommandation appuyée de Timber, offre à l’Ajax un renfort expérimenté pour aborder la seconde moitié de saison.