Une date butoir fixée au 18 février : la Fédération anglaise réagit aux sous-entendus de Rodri

Le match nul concédé face à Tottenham (2-2) début février continue de faire des vagues du côté de Manchester. Si la rencontre avait laissé un goût amer aux hommes de Pep Guardiola, ce sont les déclarations d’après-match qui occupent désormais le devant de la scène administrative. La Fédération anglaise de football (FA) a décidé de sévir suite aux propos tenus par le milieu de terrain espagnol concernant l’arbitrage de Robert Jones.

L’instance dirigeante a officiellement inculpé le joueur pour mauvaise conduite. Selon les éléments rapportés par nos confrères de Hayters, la FA reproche au milieu de terrain d’avoir agi de manière « inappropriée » en formulant des commentaires qui « sous-entendent un parti pris et/ou remettent en cause l’intégrité d’un officiel de match ». Bien que l’acte d’accusation ne cible pas une phrase unique, l’ensemble de la sortie médiatique du joueur est visé.

La frustration du numéro 16 des Citizens trouvait sa source dans une action précise : le contact entre Dominic Solanke et Marc Guehi, prélude au premier but des Spurs. Alors que City menait 2-0, ce but validé après vérification du VAR a permis à Tottenham de revenir dans la partie. À l’issue de la rencontre, l’international espagnol n’avait pas caché son incompréhension, allant jusqu’à s’interroger publiquement sur la neutralité de l’arbitre central.

« Je sais que nous avons trop gagné et que les gens ne veulent pas que nous gagnions, mais l’arbitre se doit d’être neutre », avait-il lancé lors de son interview d’après-match. « Ce n’est pas juste parce que nous travaillons si dur. Quand tout est fini, vous êtes frustré. »

Le joueur ne s’était pas arrêté là, suggérant que son club était régulièrement victime de décisions défavorables. « C’est un match, puis un autre, et encore un autre – ce n’est pas possible », avait-il ajouté, tout en précisant respecter le travail des officiels. « Mais ils doivent faire attention à ces choses. Il [Solanke] a touché la jambe, c’est tellement clair… C’est deux, trois matchs d’affilée et je ne sais pas pourquoi. »

Face à cette procédure disciplinaire, le joueur dispose désormais d’un délai pour préparer sa défense. Il a jusqu’au 18 février pour répondre formellement à l’accusation portée par la Fédération.