L’affiche prévue ce mardi au stade Moses Mabhida de Durban dépasse le simple cadre d’une journée de championnat. Alors que Mamelodi Sundowns se déplace pour affronter AmaZulu, le contexte de la rencontre a été brutalement redéfini par les événements du week-end. D’un côté, une équipe locale en pleine confiance après sa qualification en quart de finale de la Nedbank Cup ; de l’autre, un géant continental blessé, sorti prématurément de cette même compétition et contraint de réagir immédiatement pour ne pas laisser le doute s’installer.
Selon les informations rapportées par Sportswire, la physionomie de ce duel s’annonce bien différente de la débâcle subie samedi par les Brazilians. L’élimination en huitièmes de finale de la Coupe face au TS Galaxy a mis en lumière les risques de la gestion d’effectif opérée par le staff technique. Pour cette rencontre, Miguel Cardoso avait fait le choix de remanier profondément son onze de départ, procédant à dix changements par rapport au match précédent. Seul Nuno Santos avait conservé sa place de titulaire, une rotation justifiée par l’enchaînement des échéances en Ligue des Champions de la CAF et le choc récent contre Orlando Pirates.
**Le retour des cadres pour viser le sommet**
La donne change radicalement pour ce déplacement dans le KwaZulu-Natal. L’enjeu est comptable : une victoire permettrait à Sundowns de s’emparer de la tête du classement de la Betway Premiership. Face à cet impératif, le technicien portugais devrait, selon toute vraisemblance, rappeler ses cadres et aligner sa meilleure formation possible. L’heure n’est plus aux expérimentations, mais à la récupération des points perdus et à la réaffirmation de la hiérarchie.
Arthur Zwane, l’entraîneur d’AmaZulu, ne s’y trompe pas. Bien que son équipe aborde la rencontre avec le moral au beau fixe après avoir écarté Richards Bay vendredi, il s’attend à une opposition revancharde. « Le délai de récupération a été très court », a concédé le technicien, tout en refusant de s’en servir comme excuse. « Comme pour tout autre match, nous le traitons avec le plus grand respect. Il y a trois points en jeu et une position que nous voulons sécuriser. »
**« Nous jouons contre une équipe blessée »**
La lucidité est de mise dans le camp d’Usuthu. Zwane a parfaitement analysé la stratégie de son adversaire lors du week-end écoulé : « Vous avez vu qu’ils ont reposé la plupart des joueurs qui ont joué contre Orlando Pirates, ce qui vous indique qu’ils donnent la priorité à la Ligue des Champions et au championnat. » Pour l’entraîneur d’AmaZulu, la tâche s’annonce donc complexe : « Nous jouons contre une équipe de Sundowns blessée et probablement la meilleure équipe disponible pour la sélection. Nous devrons à nouveau sortir le grand jeu si nous voulons prendre le maximum de points. »
L’histoire récente des confrontations penche nettement en faveur des visiteurs. Mamelodi Sundowns a remporté sept des huit dernières confrontations toutes compétitions confondues, incluant une victoire 2-0 lors du match aller à Pretoria. La dernière victoire d’AmaZulu remonte à décembre 2021 au Kings Park Stadium, époque où Augustine Mulenga avait offert le succès aux siens sous les ordres de Benni McCarthy.
0 Commentaires
Soyez le premier à commenter cet article.
Connectez-vous pour laisser un commentaire.