Aubrey Modiba, défenseur des Mamelodi Sundowns, a exprimé son admiration pour l’ambiance des grands matchs de la Ligue des champions de la CAF en Afrique du Nord. Son équipe se prépare à affronter l’Espérance de Tunis lors du quart de finale retour en Tunisie.
Les champions sud-africains accueilleront d’abord les géants tunisiens dans la capitale mardi après-midi (15:00). L’objectif est d’obtenir un bon résultat avant le match retour à Tunis, qui s’annonce difficile. Les Sundowns ont jusqu’à présent perdu trois des quatre rencontres face à l’Espérance en Ligue des champions. De plus, l’équipe tunisienne les avait éliminés en demi-finale la saison dernière sans marquer le moindre but, sous la direction de Miguel Cardoso.
Avant le premier match, Modiba, 29 ans, a distingué les éléments qui rendent l’ambiance en Afrique du Nord unique sur le continent. Il a cependant assuré que son équipe, basée à Tshwane, ne serait pas intimidée et viserait la victoire sur les deux matchs.
« Pour nous, il ne s’agit pas seulement des équipes nord-africaines ou de l’ouest. Nous voulons bien faire dans chaque match. L’ambiance est différente dans le nord à cause du soutien massif des fans. Vous sentez qu’un grand match approche, même en étant dans le pays », a déclaré Modiba.
Il reconnaît l’avantage des équipes nord-africaines grâce à leurs supporters fidèles, mais reste convaincu que Sundowns peut rivaliser avec n’importe quelle équipe au match retour.
« Nous prenons chaque match au sérieux, peu importe où il se joue en Afrique. Trois points restent trois points, et c’est pareil en phase éliminatoire », a-t-il ajouté. « L’atmosphère est différente dans le nord, ces équipes se testent dans la compétition et veulent la gagner. Nous essayons aussi de rivaliser depuis l’Afrique du Sud. Mais l’ambiance et la passion pour le football là-bas sont uniques. »
Reste à voir si Sundowns parviendra enfin à vaincre l’Espérance ou si l’histoire se répétera avec les Tunisiens repartant indemnes de cette nouvelle confrontation.
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