Ronnie Gabriel, entraîneur de Richards Bay, a salué les Orlando Pirates comme « probablement la meilleure équipe du continent africain » après leur victoire face à Al Ahly en Ligue des champions de la CAF. Les Pirates ont remporté une victoire 2-1 contre les champions à 12 reprises au Caire, prenant ainsi la tête du groupe C et s’assurant un avantage à domicile pour le match retour des quarts de finale.
Alors que les géants de Soweto se concentrent à nouveau sur la compétition nationale, ils affronteront Richards Bay en Nedbank Cup, une compétition qu’ils ont dominée ces dernières saisons, au stade King Zwelithini dimanche. Depuis la nomination de José Riveiro comme entraîneur des Pirates en juin 2022, l’équipe est restée invaincue en Nedbank Cup, ayant remporté cette coupe lors des deux dernières saisons.
Gabriel a exprimé l’anticipation de son équipe pour ce match : « Nous jouons contre probablement la meilleure équipe du continent actuellement. » Il a ajouté que son équipe est bien préparée et motivée, et que ce match offre une opportunité à certains joueurs de gagner de l’expérience et de montrer leur talent.
Les « Natal Rich Boys » auront une nouvelle figure sur le banc avec l’arrivée de Papi Zothwane dans le staff d’entraîneurs, aux côtés de Mxolisi Macuphu, récemment libéré par le Royal AM. Malgré leur statut de favoris, les Pirates ont connu des défis face à Richards Bay, qui les a éliminés de la Carling Knockout sur penalties la saison dernière et a également remporté une victoire en championnat à Orlando Stadium.
Gabriel reste optimiste quant aux chances de son équipe, citant les succès passés contre les Pirates. « Nous respectons leur forme actuelle et leurs performances impressionnantes, » a-t-il déclaré, « mais nos précédentes confrontations ont toujours été compétitives. Nous croyons en notre capacité à défier les Pirates à nouveau. »
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