Le défenseur des Mamelodi Sundowns, Asekho Tiwani, a exprimé des doutes quant à sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations U-20 de 2025 en Égypte. Selon lui, la décision finale appartient à son club. Tiwani fait partie des 21 joueurs sélectionnés par le coach des Amajita, Raymond Mdaka, pour le tournoi. L’équipe doit se rassembler dimanche prochain.
Cependant, des sources révèlent que depuis l’annonce de l’équipe la semaine dernière, l’Association sud-africaine de football (SAFA) n’a pas encore reçu la confirmation des clubs concernant la libération des joueurs. Cette situation s’explique par le fait que la saison est à un stade crucial. Les Sundowns sont actuellement en demi-finale de la Ligue des champions de la CAF et accueillent Al Ahly pour le match aller au Loftus Stadium samedi à 15h00. Ils sont également en lice pour le titre de la Betway Premiership, menant le classement avec 58 points en 23 matchs, soit un avance de 12 points sur les Orlando Pirates, deuxièmes avec trois matchs en moins.
Tiwani, qui a rejoint Masandawana en provenance de Sekhukhune United en début de saison, s’est imposé comme un talent jeune et prometteur sous la direction de l’entraîneur Miguel Cardoso, occupant avec succès le poste d’arrière gauche. Il est également devenu capitaine de l’équipe nationale U-20. Bien qu’il aspire à jouer la CAN, son club n’a pas encore communiqué sa décision concernant sa libération pour la compétition.
« Ils n’ont rien dit », a révélé Tiwani. « Je pense que n’importe quel jeune joueur serait heureux de représenter son pays car c’est un grand tournoi. Là-bas, vous ne vous représentez pas seulement vous-même, mais vous pouvez également obtenir de nombreuses opportunités. Donc, je serais heureux, mais ce n’est pas à moi de décider ; c’est le club qui le fera. »
Interrogé sur sa compréhension actuelle de sa disponibilité, Tiwani a répondu : « À ce stade, je ne sais pas. » L’équipe nationale U-20 de 21 joueurs inclut aussi un autre coéquipier des Sundowns, Kutlwano Letlhako, qui a peu joué depuis l’arrivée de Cardoso.
La finale de la Ligue des champions de la CAF est prévue pour le 24 mai et le match retour le 1er juin, tandis que la CAN U-20 se termine le 18 mai. Face à ce chevauchement de calendrier, Tiwani a répondu en souriant qu’il serait content d’être « n’importe où ». Les Amajita débuteront leur campagne dans le groupe B contre l’Égypte, pays hôte, le 27 avril, suivie d’un match contre la Tanzanie le 30 avril. Leur dernier match de groupe sera contre la Sierra Leone le 6 mai. Les quatre demi-finalistes de la CAN U-20 2025 représenteront l’Afrique à la Coupe du Monde U-20 de la FIFA au Chili en septembre 2025.
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