L’entraîneur des Orlando Pirates, José Riveiro, a reconnu le défi mental que représente la course pour rattraper Mamelodi Sundowns, affirmant que son équipe ne peut se permettre de perdre des points. Riveiro a décrit les Sundowns comme une formation qui laisse rarement échapper des points, ce qui leur a permis de décrocher sept titres de champion consécutifs.
Pour se préparer à ce défi, les Pirates ont récemment battu Sekhukhune United 2-1 lors d’un match de Premiership au stade Old Peter Mokaba. Cette victoire, obtenue malgré une forte pression de l’adversaire en fin de match, permet aux Pirates de rester en course avec 33 points après 13 matchs, soit six de moins que les Sundowns qui en comptent 39 après 14 rencontres.
Les Sundowns ont consolidé leur avance en battant SuperSport United 3-0 au stade Lucas Moripe. Les deux clubs, parmi les plus titrés d’Afrique du Sud et tous deux vainqueurs de la Ligue des champions de la CAF, s’affronteront samedi dans un match à guichets fermés au Loftus Stadium.
Riveiro a souligné la complexité de la tâche : « Nous sommes dans une course difficile, comme tout le monde le sait. Si nous voulons être de sérieux prétendants, nous ne pouvons pas laisser filer beaucoup de points en PSL. » Il a ajouté que son équipe s’efforce de rester compétitive tous les deux ou trois jours.
Les Pirates doivent non seulement rattraper Sundowns au classement, mais aussi surmonter leurs difficultés historiques contre eux à l’extérieur. Ils n’ont pas battu les Sundowns en déplacement depuis janvier 2018. Cependant, les Pirates peuvent puiser dans leur victoire en finale de la Coupe Nedbank contre Sundowns en juin dernier pour retrouver de la confiance.
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