L’ancien entraîneur des Springboks, Heyneke Meyer, qui a dirigé l’équipe nationale sud-africaine pendant 48 tests et a remporté une médaille de bronze à la Coupe du monde de rugby, a exprimé ses encouragements à Johann van Graan, l’entraîneur de Bath Rugby. Cette équipe anglaise affrontera Édimbourg Rugby en demi-finale de l’EPCR Challenge Cup ce samedi.
Meyer, connu pour son passage controversé avec les Boks, a fait l’éloge de Van Graan, qu’il a connu à l’âge de 16 ans lorsqu’il entraînait les Vodacom Bulls et remportait un titre de Super Rugby. « Johann, je te souhaite le meilleur pour la demi-finale contre Édimbourg. C’est une équipe de qualité avec de grands joueurs et un excellent entraîneur en Sean Everitt », a déclaré Meyer. Il a souligné les liens sud-africains présents dans ce match, tout en reconnaissant le talent local.
Meyer a partagé son admiration pour Van Graan, rappelant qu’ils avaient travaillé ensemble dès l’adolescence de ce dernier. « Johann avait déjà une connaissance approfondie du rugby. Il a passé beaucoup de temps avec moi et toute l’équipe des Bulls. Même jeune, il était très impliqué, participant à toutes mes présentations, même lors de mes candidatures comme entraîneur des Springboks. »
Pour Meyer, Van Graan est un « être humain exceptionnel » avec une grande éthique de travail. « Les joueurs joueront pour lui parce qu’il est un bon gars qui se soucie de leur bien-être mental et de leurs familles. » Novembre 2021
Meyer a également mis en avant les compétences techniques acquises par Van Graan, notamment lors de son passage comme entraîneur adjoint des Springboks et comme entraîneur principal de Munster. « Il a appris la gestion des hommes et la valeur de la culture d’équipe. Aujourd’hui, il sait comment construire un effectif gagnant. »
Il a conclu en affirmant que Van Graan est maintenant « l’un des meilleurs entraîneurs du monde » et que l’équipe de Bath est prête à remporter des trophées sous sa direction. Les Sharks sont les champions en titre de l’EPCR Challenge Cup après leur victoire la saison dernière.
