L’entraîneur des Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, a évité les questions sur l’absence du capitaine de l’équipe, Themba Zwane, lors de la finale de la Ligue des champions de la CAF contre les Pyramids. Cardoso a préféré souligner la force collective de l’équipe. Bien que Zwane ait fait partie de l’effectif les jours de match des deux manches, il n’a pas été utilisé durant la première et n’a pas participé à la seconde, que les Sundowns ont perdue 2-1 (3-2 au total).
Interrogé sur l’absence de Zwane, Cardoso a déclaré : « Je comprends parfaitement le type de réponse que vous recherchez, mais je pense que ce n’est pas le moment de parler des performances individuelles des joueurs. Ce groupe est formidable et a beaucoup de joueurs de qualité. Je pense même que Themba fait partie de ces joueurs de qualité dans l’équipe. »
Zwane revient d’une grave blessure au genou subie avec les Bafana Bafana lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 en octobre contre le Congo. Cardoso pourrait gérer prudemment son joueur vedette, lui ayant récemment offert une prolongation de contrat d’un an avec les Sundowns jusqu’en juin 2026.
Cependant, le manque de temps de jeu du joueur de 35 ans sous Cardoso a suscité des spéculations sur son avenir avec l’équipe et potentiellement même avec les Bafana Bafana, qui participeront à la CAN en décembre de cette année.
La profondeur de l’effectif des Sundowns a été évidente tout au long de la saison, mais l’absence de Zwane du onze de départ a été notable. Malgré son expérience et sa qualité, il semble que Cardoso ait d’autres plans pour l’équipe, reléguant potentiellement Zwane sur le banc.
Les implications du manque de temps de jeu de Zwane dépassent les Sundowns, car cela pourrait affecter ses chances de jouer pour les Bafana Bafana. Avec la CAN à l’horizon, l’absence de Zwane de l’alignement des Sundowns pourrait s’avérer coûteuse pour l’équipe nationale.
Pour l’instant, Cardoso reste discret sur la situation de Zwane, choisissant de se concentrer sur la force globale de l’équipe. Alors que les Sundowns se regroupent et planifient pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA aux États-Unis, les questions sur le rôle de Zwane dans l’équipe persisteront probablement. La campagne des Bafana Bafana à la CAN pourrait également être affectée si Zwane ne parvient pas à obtenir un temps de jeu régulier.
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