L’entraîneur de Mamelodi Sundowns, Miguel Cardoso, a expliqué sa décision de laisser le buteur vedette Iqraam Rayners sur le banc lors du match contre Richards Bay. Cette décision s’inscrit dans une gestion de l’effectif dictée par un calendrier de matchs chargé. Sundowns l’a emporté 2-0 au King Zwelithini Stadium samedi, malgré plusieurs changements dans le onze de départ.
Avec Rayners reposé, Cardoso a choisi Arthur Sales, qui a marqué après un service de Lucas Ribeiro Costa en première mi-temps. Costa a également inscrit le deuxième but, assurant ainsi la domination de Sundowns en tête de la Betway Premiership avec 30 points en 11 matchs. Néanmoins, les Sundowns ont joué deux matchs de plus que leurs poursuivants d’Orlando Pirates, qui affrontent Magesi FC dimanche.
Cardoso a déclaré : « Nous devons nous adapter aux circonstances. Comme on dit en Angleterre, l’entraîneur est un manager. Cela signifie gérer l’ensemble du groupe, y compris leurs émotions et leur état physique. J’ai un staff compétent qui m’aide à évaluer l’état des joueurs. »
Rayners, bien qu’au repos, est entré en jeu à la 60e minute. Six minutes plus tard, Costa a marqué le deuxième but, scellant la victoire contre Bay. Rayners, en grande forme, avait marqué lors des six derniers matchs, rendant sa non-titularisation surprenante.
Cardoso a également critiqué l’état sec de la pelouse du King Zwelithini Stadium, qu’il estime avoir gêné le jeu. Il appelle la PSL à instaurer l’arrosage des terrains avant et pendant les matchs pour améliorer la qualité du spectacle. Cette opinion est partagée par d’autres entraîneurs comme l’ancien coach des Sundowns, Pitso Mosimane.