Les équipes sud-africaines se préparent à donner le meilleur d’elles-mêmes ce samedi alors qu’elles reprennent les compétitions du Vodacom United Rugby Championship pour la première fois cette année. Le derby Jukskei s’annonce particulièrement alléchant en ouverture des matchs en 2025.
Toutes les franchises sud-africaines ont participé aux récentes compétitions de l’Investec Champions Cup et de l’EPCR Challenge Cup, mais elles vont désormais se concentrer sur le Vodacom URC, à mi-parcours de la saison.
Les Vodacom Bulls et les Hollywoodbets Sharks visent à conserver leur place dans le top huit, tandis que les DHL Stormers et les Emirates Lions aspirent à grimper au classement. Tous cherchent à décrocher des victoires cruciales.
Le programme de samedi prévoit trois rencontres impliquant des équipes nationales. Les Emirates Lions accueilleront les Vodacom Bulls pour un derby à Johannesburg à 14h45, les DHL Stormers affronteront les leaders invaincus Leinster à Dublin à 19h00, et les Cardiff accueilleront les Hollywoodbets Sharks à 19h15 dans la capitale galloise.
Les Emirates Lions, classés douzièmes avec quatre victoires en sept matchs, devront relever un défi de taille contre les Vodacom Bulls, quatrièmes. À domicile, et après une victoire éclatante de 60 à 10 contre les Dragons, ils espèrent mettre en difficulté leurs voisins. Les deux équipes, ayant récemment assuré leur place en playoffs de l’EPCR Challenge Cup, sont confiantes.
Les Vodacom Bulls montrent une meilleure attaque avec 33 points de plus marqués que leurs adversaires en sept matchs, et une défense légèrement plus solide, ayant encaissé 13 points de moins. Le match s’annonce captivant.
Les DHL Stormers devront relever un défi majeur face à Leinster au stade Aviva, étant donné que les Irlandais n’ont pas encore perdu cette saison. Malgré tout, les Stormers visent une première victoire contre Leinster après avoir gagné deux fois en Afrique du Sud et fait match nul à Dublin en 2023.
Avec neuf victoires consécutives en Vodacom URC et un parcours impeccable en Investec Champions Cup, Leinster affiche la meilleure attaque et défense de la compétition. Un exploit sera nécessaire pour les Stormers, qui ont remporté leurs deux derniers matchs en Vodacom URC et vaincu Sale Sharks 40-0 récemment, mais ont été battus 31-22 par le Racing 92 à Paris.
Les Hollywoodbets Sharks cherchent à retrouver la forme qui leur a permis de remporter quatre matchs consécutifs en début de saison en affrontant Cardiff. Un bon résultat pourrait les faire remonter du cinquième rang actuel.
Les deux équipes sont dans des positions similaires après deux défaites récentes. Cardiff, troisième, a quatre points d’avance sur les Sharks qui ont un match en retard. Avec un léger avantage sur les Sharks en attaque et une meilleure défense, ce match pourrait être passionnant.
Informations sur les matchs :
- Emirates Lions vs Vodacom Bulls
Date : Samedi 25 janvier
Lieu : Emirates Airline Park, Johannesburg
Heure SA : 14h45
Arbitre : Marius vd Westhuizen
Télévision : SuperSport - Leinster vs DHL Stormers
Date : Samedi 25 janvier
Lieu : Aviva Stadium, Dublin
Heure SA : 19h00
Arbitre : Andrea Piardi
Télévision : SuperSport - Cardiff vs Hollywoodbets Sharks
Date : Samedi 25 janvier
Lieu : Cardiff Arms Park, Cardiff
Heure SA : 19h15
Arbitre : Mike Adamson
Télévision : SuperSport
Siya Kolisi et Ruan Dreyer des Sharks s’entraînaient au stade Kings Park de Durban, préparant leur retour en URC.
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