Le milieu de terrain des Orlando Pirates, Thalente Mbatha, a récemment évoqué sa relation étroite avec son compatriote Thabo Cele, tout en soulignant l’impact potentiel des jeunes joueurs dans le prochain Derby de Soweto. Les Kaizer Chiefs, géants du football sud-africain, ont récemment annoncé la signature de Thabo Cele, 28 ans, en tant qu’agent libre après son départ du club russe FC Voronej. Les deux joueurs, originaires du même quartier de KwaMashu à Durban, ont partagé une longue relation footballistique et jouent désormais pour les deux plus grands clubs du pays.
Avec le Derby de Soweto qui approche, Mbatha a confirmé que la section G de KwaMashu sera divisée, car Cele et lui-même passeront de camarades d’enfance à rivaux dans cette confrontation historique. « Je dirais que c’est déjà divisé, car je peux voir les statuts des gens », a-t-il déclaré. « C’est un défi sain et un environnement où nous croyons pouvoir conquérir en tant que région, et lui aussi le croit. »
Mbatha a également parlé de sa relation avec Cele, affirmant : « Même si nous ne parlons pas tous les jours, nous communiquons via WhatsApp, appels vidéo… Il y a eu des moments où l’un de nous ne jouait pas, et nous nous soutenions mutuellement. »
Les deux clubs de Soweto s’approchent du derby avec de jeunes talents clés, tels que Relebohile Mofokeng pour les Pirates et Mduduzi Shabalala pour les Chiefs. Mbatha a exprimé son admiration pour les jeunes joueurs de la Premier Soccer League, en particulier pour leur impact en Ligue des champions de la CAF. « Les jeunes ont prouvé qu’ils pouvaient jouer dans la PSL », a-t-il déclaré, « et ils dominent déjà sur la scène continentale. »
Bien que l’on ne sache pas encore si Cele pourra jouer dans ce derby emblématique, la présence des jeunes talents sud-africains dans un FNB Stadium complet est indéniable.