Le coach intérimaire de Bafana Bafana, Molefi Ntseki, a attribué un rôle crucial au but marqué dès le début contre l’Égypte lors de leur match de qualification pour le Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) dimanche. L’Afrique du Sud a obtenu une victoire 3-1 au stade du Canal de Suez à Ismaïlia, se qualifiant pour le prochain tour des éliminatoires du CHAN.
L’équipe de Ntseki a remporté la confrontation en deux manches sur un score cumulé de 4-2, après un match nul 1-1 lors du premier match à Bloemfontein. Ils accèdent maintenant au tour de qualification final, prévu pour mai 2025. En se réunissant deux semaines auparavant, l’équipe sud-africaine a affiché une confiance croissante et une fluidité remarquable. Ils ont immédiatement pris le contrôle du match dans le stade égyptien. Le capitaine Neo Maema a concrétisé la confiance de l’équipe technique en marquant le premier but de près à la 15e minute. L’Afrique du Sud a ensuite porté son avance à 2-0 grâce à Yandisa Mfolozi à la 26e minute. Cependant, l’Égypte a répliqué avec un but de Mohamed Abouelenein à la 32e minute.
Impassibles, les Sud-Africains ont accentué leur avance à la 50e minute lorsque Siphelele Luthuli a concrétisé un penalty, scellant ainsi la victoire. Les visiteurs auraient pu marquer d’autres buts, leur domination ayant failli aboutir à un score plus humiliant pour l’équipe à domicile.
« Je pense que nous avons gagné le match grâce à nos séances d’entraînement, car le plan que nous avions a vraiment fonctionné. Les joueurs ont réussi à l’appliquer, montrant un haut niveau d’endurance technique, » a déclaré Ntseki après le match. « Ce qui a aussi très bien fonctionné pour nous aujourd’hui, c’est de marquer tôt pour déstabiliser l’Égypte sur son propre terrain. Aussi, la discipline que nous avons eue sans le ballon, je pense que c’était la meilleure qu’on puisse espérer. Les joueurs sur le banc et ceux dans les tribunes ont vraiment apporté le soutien nécessaire. »
Le président de la SAFA, Dr Danny Jordaan, a félicité l’équipe en disant qu’elle a bien représenté le pays sur le continent lors de ses déplacements. « Félicitations à l’entraîneur Molefi Ntseki, au chef de délégation Jack Maluleke, au capitaine Neo Maema, au staff technique et à tous les membres de l’équipe. Bien joué, nous sommes très fiers de ce que vous avez accompli. Battre l’Égypte en Égypte, et avec un score aussi confortable, est un exploit que peu de pays peuvent réaliser, » a déclaré le président de la SAFA. L’équipe retournera en Afrique du Sud mardi.