Mikel Arteta a averti Arsenal de rester concentré sur eux-mêmes après leur victoire impressionnante 5-1 contre Manchester City, qui a humilié Erling Haaland. Lors de cette rencontre, les Gunners ont marqué quatre fois en seconde mi-temps, infligeant ainsi une lourde défaite aux champions de la Premier League dirigés par Pep Guardiola.
Les tensions entre les deux équipes étaient déjà palpables depuis leur match nul en septembre, où Haaland avait jeté un ballon sur Gabriel Magalhaes et avait conseillé à Arteta de « rester humble ». Ce week-end, Gabriel a célébré le but d’ouverture de Martin Odegaard en criant au visage de Haaland, tandis que Myles Lewis-Skelly a imité la célébration du buteur norvégien après avoir marqué.
Malgré l’égalisation d’Haaland à la 55e minute, Arsenal a rapidement repris l’avantage grâce à un but dévié de Thomas Partey, avant que Lewis-Skelly, Kai Havertz et Ethan Nwaneri n’alourdissent le score pour les Gunners. Cette performance les place à six points derrière les leaders, Liverpool. Bien qu’heureux du résultat, Arteta a exprimé une légère déception quant aux célébrations de ses joueurs.
« Je n’ai rien vu de cela et je ne veux pas en discuter », a déclaré Arteta lorsqu’on l’a interrogé sur la célébration de Lewis-Skelly. « Les joueurs connaissent mon avis sur la question, mais nous devons nous concentrer sur nous-mêmes. »
Le match avait pourtant mal commencé pour Arsenal avec des occasions manquées, notamment Kai Havertz qui a tiré à côté alors qu’il était face au gardien. Cependant, tout a changé après l’égalisation de City, et Arteta a qualifié ce moment de tournant émotionnel du match.
Pep Guardiola a dû réfléchir à la réaction des joueurs d’Arsenal imitant Haaland et a reconnu que les 30 dernières minutes de son équipe étaient « inacceptables », suggérant que ses joueurs n’ont pas respecté le plan de jeu. Il a souligné la fragilité de son équipe, déjà apparue lors de précédents matches contre Feyenoord, Manchester United et Paris Saint-Germain.