Declan Rice, le milieu de terrain d’Arsenal, a partagé un surnom humoristique que ses coéquipiers lui ont donné en raison de son style de course. Lors du podcast « England Generations », Rice a expliqué que ses coéquipiers, initiés par Oleksandr Zinchenko, l’appellent « le cheval ». Cela a commencé lorsqu’Oleksandr lui a dit qu’il courait comme un cheval. Le surnom a pris de l’ampleur, même le nutritionniste de l’équipe l’utilise. Jorginho a également adopté le surnom. Rice a mentionné avoir reçu une vidéo de Zinchenko montrant un cheval courant sur la plage avec le commentaire ‘c’est toi’.
En préparation des qualifications pour la Coupe du Monde contre l’Albanie et la Lettonie, Rice fait partie de l’équipe d’Angleterre sous la direction de Thomas Tuchel, le nouveau sélectionneur. Depuis ses débuts en 2019, Rice compte 62 sélections et cinq buts avec l’équipe nationale. Tuchel, qui succède à Gareth Southgate, a exprimé son désir d’insuffler plus de ‘joie et d’excitation’ à l’équipe. Il souhaite que ses joueurs jouent avec passion et acceptent l’échec dans leur quête de victoire. Son approche vise à créer un environnement où les joueurs se sentent libres d’exprimer leur meilleur jeu, en se concentrant sur l’attaque et la récupération rapide du ballon.