Thomas Tuchel a dirigé l’équipe d’Angleterre lors de sa victoire 3 à 0 contre la Lettonie, marquée par une performance remarquable de Reece James. Lors de son passage à Chelsea, James faisait partie d’un duo de pistons redoutable avec Ben Chilwell sous la direction de Tuchel, avec qui ils ont remporté la Ligue des Champions. Cependant, le manager actuel de Chelsea, Enzo Maresca, a récemment choisi d’utiliser James comme milieu de terrain après son retour de blessure.
Tuchel a salué la prestation de James après le match, mais a exprimé son opinion sur la meilleure position du joueur. Interrogé sur la possibilité d’avoir utilisé James au milieu de terrain durant son mandat à Chelsea, Tuchel a répondu : « Très rarement avec Chelsea. Dans un match dominé comme aujourd’hui, il peut occuper dans les 20 dernières minutes un rôle hybride venant des côtés pour aider au milieu et créer un surnombre, car il a la qualité de passer et de changer de jeu. »
Tuchel a également évoqué les qualités de James en tant que joueur : « Il est très confiant. Dans un match ouvert avec beaucoup de transitions au milieu, je ne suis pas sûr que cela lui conviendrait parfaitement. » Il a ajouté : « Il n’y a aucun doute sur la qualité intrinsèque de Reece. Nous savions qu’il était en forme. Quand il ne jouait pas, c’était un choix du club pour le protéger. »
Tuchel s’est dit satisfait de voir le joueur de 25 ans retrouver son meilleur niveau après deux ans de blessures. James a marqué un coup franc magnifique et a délivré plusieurs centres dangereux durant le match. Tuchel a également exprimé son enthousiasme quant à son premier camp en charge de l’équipe : « Très heureux grâce aux joueurs. Ils ont fait la différence et m’ont rappelé pourquoi j’étais excité par ce poste. Excellente ambiance et énergie positive tout au long du camp. Chacun voulait donner le meilleur de lui-même. »
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