En s’imposant sur la pelouse de Chelsea (1-0) en Premier League, Newcastle a mis fin à une longue série d’insuccès à Stamford Bridge. Pour l’entraîneur des Magpies, ce résultat dépasse le simple cadre du championnat et conditionne directement la prochaine échéance continentale du club.
La victoire a été scellée grâce à une réalisation d’Anthony Gordon. Ce succès permet à Newcastle de s’imposer dans l’antre des Blues pour la première fois depuis 14 ans. Un fait statistique dont Eddie Howe n’avait d’ailleurs pas connaissance avant la rencontre. « Je ne savais pas que notre bilan était si mauvais ici, c’est donc une bonne chose d’y mettre fin et d’obtenir la victoire à bien des égards aujourd’hui », a déclaré le technicien, selon des propos rapportés par Hayters.
Au-delà de cette fin de disette londonienne, l’entraîneur a souligné l’importance psychologique de ces trois points avant le huitième de finale retour de la Ligue des Champions prévu la semaine prochaine face au FC Barcelone. Les deux équipes s’étaient quittées sur un score de parité (1-1) lors de la manche aller.
« Je pense que nous avions besoin de gagner aujourd’hui pour avoir une chance de l’emporter à Barcelone et de poursuivre notre route en Ligue des Champions », a expliqué Eddie Howe. Le manager insiste sur la dynamique générée par ces récents résultats en championnat, où son équipe vient d’enchaîner deux victoires consécutives.
« C’est un match tellement difficile, mais vous avez besoin de cette confiance que la victoire vous donne […]. Nous serons dans de meilleures dispositions aujourd’hui et maintenant tous les regards sont tournés vers Barcelone », a-t-il ajouté. Face à l’enchaînement de ces deux rencontres majeures, Howe s’est félicité de la « très, très bonne mentalité » et de l’effort fournis par ses joueurs contre Chelsea, des éléments qu’il juge indispensables pour aborder le déplacement décisif en Espagne.
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