L’entraîneur du Bénin, Gernot Rohr, reste optimiste quant aux chances de qualification de son équipe pour la Coupe du Monde, malgré un récent match nul 2-2 contre le Zimbabwe au stade Moses Mabhida de Durban. Le Bénin avait initialement mené par deux buts avant que le Zimbabwe ne rattrape son retard.
Avec ce match nul, le Bénin a pris la tête du groupe C avec huit points après cinq matchs, devançant d’un point le Rwanda et l’Afrique du Sud. Toutefois, ces deux équipes avaient la possibilité de dépasser le Bénin en jouant leurs matchs respectifs vendredi. L’Afrique du Sud a battu le Lesotho 2-0, tandis que le Rwanda a perdu 2-0 contre le Nigeria à Kigali.
Rohr a déclaré après le match de jeudi : « Le match le plus important maintenant est contre l’Afrique du Sud (en Côte d’Ivoire mardi). Nous devons les battre pour rester en tête. » Il a aussi exprimé ses doutes sur la capacité du Rwanda à battre le Nigeria sous la direction de leur nouvel entraîneur Eric Chelle.
Le Bénin est contraint de jouer ses matchs « à domicile » en Côte d’Ivoire parce que ses stades ne répondent pas aux normes de la FIFA et de la CAF. Rohr a souligné que cela crée une atmosphère différente de celle en Afrique du Sud.
Malgré cela, il s’est dit satisfait de voir son équipe prendre un point contre le Zimbabwe, et attendait avec impatience les résultats de vendredi. Le Bénin « accueillera » l’Afrique du Sud en Côte d’Ivoire mardi, tandis que le Zimbabwe se rendra à Uyo pour affronter le Nigeria. Seuls les vainqueurs de groupe se qualifieront automatiquement pour la Coupe du Monde, avec une seconde chance pour les quatre meilleurs deuxièmes par le biais des barrages.
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