Manuel Akanji, défenseur de Manchester City, a exprimé sa confiance dans la capacité de son équipe à affronter et à battre des poids lourds européens comme le Real Madrid ou le Bayern Munich. Après leur qualification laborieuse pour le tour de barrage de la Ligue des champions, City sait qu’il rencontrera l’un de ces deux clubs le mois prochain.
Les récents vainqueurs de 2023 ont connu une phase de groupe difficile, se retrouvant en danger d’élimination après un début mal engagé contre le Club Bruges à domicile. Cependant, City a su réagir pour s’imposer 3-1, évitant ainsi une première élimination en phase de groupes depuis la saison 2012-2013. Akanji se montre optimiste quant à leurs chances futures, affirmant que « nous sommes prêts à relever le défi » et qu’ils peuvent battre n’importe quelle équipe en Europe.
Malgré un parcours chaotique jusqu’à présent, incluant des défaites contre Lisbonne, la Juventus et le PSG, et un nul face à Feyenoord, City a réussi à se qualifier en 22e position. Leur qualification a été assurée grâce à une remontée marquée par des buts de Kovacic, un but contre son camp d’Ordonez, et un but du remplaçant Savinho.
City traverse une saison en demi-teinte, ayant perdu du terrain dans la course au titre national. Le mois de février s’annonce difficile avec des affrontements contre Arsenal, Newcastle, Liverpool, Tottenham, et un double duel contre le Real ou le Bayern. Akanji insiste sur l’importance de maintenir une bonne dynamique, chaque match sera crucial.