La préparation du déplacement à St James’ Park s’effectue dans un contexte contrasté pour les Reds. Alors que l’effectif doit composer avec une cascade de blessures en défense, l’entraîneur néerlandais a profité de sa conférence de presse pour officialiser une absence de plusieurs semaines, tout en actant le retour attendu d’un cadre de l’arrière-garde.
Le point médical effectué par le staff de Liverpool confirme les craintes nées lors de la rencontre face à Qarabag. Touché durant ce match, Jeremie Frimpong manquera le choc de ce week-end et les échéances suivantes. Selon les précisions apportées par Arne Slot à Hayters, le latéral sera indisponible pour « quelques semaines ». Si le technicien note un aspect rassurant en précisant que la blessure est « moins grave que ce que l’on pensait », ce forfait complique la tâche d’une défense déjà privée de Joe Gomez, Conor Bradley et Giovanni Leoni.
Face à cette pénurie de latéraux, une nouvelle positive vient toutefois soulager le secteur défensif. Absent récemment pour des raisons personnelles suite au décès de son père, Ibrahima Konaté est opérationnel. Le défenseur central a repris l’entraînement collectif la veille et a participé normalement à la séance du jour. « Ibou sera dans le groupe demain », a assuré Arne Slot, offrant une option de taille pour stabiliser l’axe face à l’attaque de Newcastle.
Au rayon des bonnes nouvelles, le milieu de terrain enregistre également le retour de Curtis Jones, remis de la maladie qui l’avait éloigné des terrains. La situation de Joe Gomez reste quant à elle inchangée pour ce week-end, bien que son retour soit jugé proche par l’encadrement technique.
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