Le directeur technique de la Fédération sud-africaine de football (SAFA), Walter Steenbok, a démissionné de ses fonctions, soulageant ainsi plusieurs de ses collègues. Steenbok, considéré comme perturbateur, avait déjà été accusé de mauvaise conduite l’année précédente, notamment d’avoir tenu des propos injurieux envers un membre du comité exécutif de la SAFA, David Molantwa.
En juin, des sources proches de Sportswire avaient indiqué que Steenbok devait se présenter devant le comité disciplinaire interne de la SAFA à Sandton, et qu’il était probable qu’il soit démis de ses fonctions. Un informateur a précisé que Steenbok prenait des décisions impulsives, manquait de respect envers le comité technique, agissait de manière indépendante et insultait les membres. De nombreux membres du comité exécutif de la SAFA avaient donc demandé son départ.
Les accusations contre Steenbok comprenaient mauvaise conduite grave, mauvaise gestion, négligence, abandon de fonctions, insubordination et insolence. En février, une vive dispute par courriel avait éclaté entre Steenbok et Molantwa, Steenbok ayant proféré des injures à son encontre. Cet échange, copié au président de la SAFA Danny Jordaan et à la PDG Lydia Monyepao, est en possession de Sportswire.
Le conflit par courriel a eu lieu après que Steenbok a convoqué une réunion urgente en février. Molantwa s’y est opposé, invoquant le délai court qui obligeait certains membres, employés à plein temps ailleurs, à demander un congé urgent. La réunion, prévue à la SAFA House, impliquait aussi des frais de déplacement personnels pour les membres résidant en dehors du Gauteng, entraînant le désaccord.
En juin, selon City Press, une réunion improvisée du comité exécutif national s’était tenue à Bloemfontein avant un match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, où Steenbok avait été réprimandé. Il était également accusé d’ingérence dans le travail d’autres membres de la SAFA, notamment la coach de l’équipe junior féminine, Simphiwe Dludlu, et l’ancienne responsable du football féminin, Romaney Pinnock.
Pinnock aurait été humiliée lorsqu’elle avait été priée de quitter une présentation qu’elle devait faire pour le principal sponsor de la Super League, Hollywoodbets. Cet incident se serait produit devant tous les représentants des clubs présents. Steenbok voulait faire la présentation lui-même. Face à la résistance de Pinnock, il aurait demandé à la sécurité de l’expulser.
Steenbok a également été accusé de s’opposer à l’intégration de Sinesipho Mali comme analyste pour l’équipe de Bafana Bafana lors de leur campagne pour la médaille de bronze de la Coupe d’Afrique des nations. Cependant, l’entraîneur Hugo Broos et Mkhalele ont soutenu l’inclusion de Mali, qui s’est avérée fructueuse, au grand dam de Steenbok.
Son ultime erreur à la SAFA fut son mécontentement face à la décision de l’association de nommer Molefi Ntseki pour diriger l’équipe provisoire de Bafana lors des qualifications du CHAN contre l’Égypte. Cette décision avait été prise après que l’assistant Helman Mkhalele avait été excusé pour se concentrer sur les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 contre le Lesotho et le Bénin ce mois-ci. Bien que Steenbok s’y soit opposé, il était généralement impopulaire au sein de la SAFA, des sources ayant confié à Sportswire que sa prise de décisions impulsive était intenable.
Bien que crédité pour la relance des formations d’entraîneurs de la CAF, comme les licences A et B, plusieurs entraîneurs du championnat de la Fondation Motsepe ont allégué auprès de Sportswire qu’il avait reçu des pots-de-vin pour leur admission à ces cours.