Lors d’une soirée riche en émotions à Ibrox, Liam Kelly a brillamment su se démarquer pour les Rangers, permettant à l’équipe réduite à dix de tenir en échec l’Athletic Bilbao. Intégré dans le onze de départ après que Jack Butland ait été écarté suite à une erreur coûteuse, Kelly a su saisir l’opportunité. Le gardien, ancien joueur de Motherwell, s’est illustré en repoussant un penalty d’Alex Berenguer en seconde mi-temps, sauvant ainsi son équipe d’une potentielle défaite.
La rencontre avait pourtant mal commencé pour les Rangers, qui se sont retrouvés en infériorité numérique dès la 12e minute. Robin Propper a été expulsé après une faute sur Inaki Williams dans la surface, une décision initialement sanctionnée d’un carton jaune, puis transformée en rouge après consultation du VAR. Malgré cela, l’équipe a continué à créer des occasions, stimulée par le soutien bruyant des supporters à Ibrox.
Le match a été marqué par plusieurs moments de tension, notamment lorsque Kelly a été sollicité pour sauver plusieurs tentatives dangereuses de Bilbao, dont un tir de Maroan Sannadi. Le match semblant basculer en faveur de Bilbao, un but de Berenguer a finalement été annulé par le VAR, qui a accordé un penalty aux visiteurs. Cependant, Kelly a de nouveau sauvé la situation en repoussant le tir de Berenguer.
Malgré les 12 minutes de temps additionnel, les Rangers ont tenu bon, laissant entrevoir de l’espoir pour le match retour la semaine prochaine.
