États-Unis : Gregg Popovich met fin à sa carrière légendaire pour raisons de santé

États-Unis : Gregg Popovich met fin à sa carrière légendaire pour raisons de santé

Gregg Popovich, figure emblématique de la NBA avec sa barbe blanche et son génie stratégique, annonce sa retraite. Considéré comme le plus grand entraîneur de l’histoire de la Ligue, il se retire pour des raisons de santé. Les fans de San Antonio doivent désormais dire adieu à celui qui a incarné l’âme des Spurs pendant près de trois décennies.

S’il avait évoqué cette possibilité depuis plusieurs mois, la confirmation de son départ reste un choc. Après 29 ans à la tête de l’équipe, Popovich ne dirigera plus les Spurs, bien qu’il continue d’être impliqué en tant que président des opérations basket de la franchise.

Ce retrait est en grande partie dû à un accident vasculaire cérébral survenu en novembre 2024, qui l’avait contraint à prendre du repos. Depuis, son adjoint, Mitch Johnson, a pris en charge l’équipe.

Le palmarès de Gregg Popovich est impressionnant. Avant son arrivée, les Spurs n’avaient jamais remporté de titre NBA. Sous sa direction, ils ont remporté cinq championnats : en 1999, 2003, 2005, 2007 et 2014. Il détient également le record du plus grand nombre de victoires en NBA, avec 1 422 succès. Nommé trois fois Coach de l’année, il a conduit les Spurs à 22 participations consécutives aux play-offs. En plus de son impact en NBA, il a dirigé l’équipe nationale américaine, remportant la Coupe du monde en 2019 et les Jeux olympiques de Tokyo en 2021.

Popovich a également été un mentor pour de nombreux joueurs et entraîneurs. Sous son autorité, des talents comme Tim Duncan, Tony Parker, et Manu Ginóbili ont émergé, sans oublier des personnalités comme Victor Wembanyama. Son influence s’étend au-delà du terrain, ayant formé ou inspiré des entraîneurs comme Steve Kerr, Mike Budenholzer, et Ime Udoka.

Le départ de Gregg Popovich marque la fin d’une ère pour la NBA, laissant un héritage qui influencera le basket-ball pour les années à venir.

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