États-Unis : Polémique autour des déclarations de Bill O’Brien sur ses années à Penn State

Par Marcel Dupuy décembre 12, 2024 2 min de lecture

Bill O’Brien, entraîneur en chef de l’équipe de football universitaire de Boston College, a récemment fait des déclarations controversées à propos de son passage à l’Université de Penn State. O’Brien, qui dirigera son premier match de bowl cette année, a mentionné dans une téléconférence qu’il n’avait jamais participé à un bowl en tant qu’entraîneur en chef en raison de la « double probation secrète » imposée à Penn State à l’époque. Cette remarque a été jugée insensible par certains, vu la gravité des crimes sexuels ayant conduit aux sanctions contre l’université.

Bien que les sanctions de la NCAA aient semblé sévères, elles n’étaient pas sans précédent. Le cas de Jerry Sandusky, qualifié de « monstre inédit », a poussé certains à évoquer des sanctions plus sévères. Penn State a finalement vu son interdiction de postseason réduite, après que O’Brien a quitté ses fonctions. Les sanctions comprenaient également une réduction de 40 bourses, une amende de 60 millions de dollars, et la rétraction de victoires de 1998 à 2011.

O’Brien, qui a officie dans des équipes prestigieuses comme l’Alabama et les Patriots de la NFL, a exprimé son enthousiasme pour le prochain match contre le Nebraska. Il décrit cela comme une « opportunité très cool » de jouer contre un programme légendaire.

Malgré ses propos, O’Brien est largement reconnu pour avoir choisi une situation difficile en acceptant le poste à Penn State après le scandale. Son prédécesseur, Tom Bradley, avait tenté de réhabiliter l’image de Joe Paterno, impliqué dans le scandale. O’Brien a quitté l’université dès que possible, déclarant lors d’une conférence de presse en 2013 qu’il fallait s’attendre à l’inattendu dans ce genre de situation.

Bien qu’il n’ait rien à voir avec les événements de l’époque, son commentaire est jugé maladroit dans le contexte des sanctions minimisées que Penn State a reçues. O’Brien a cependant quitté l’université pour des raisons parfaitement compréhensibles.