Face à l’élimination précoce de son équipe, Cédric Kaze refuse la fatalité et isole le facteur précis qui a précipité la chute du tenant du titre

La défense du titre s’est arrêtée bien plus tôt que prévu pour les Kaizer Chiefs. Alors que le club de Soweto surfait sur une dynamique impressionnante depuis le début de l’année civile, la réalité du terrain a brutalement rattrapé les hommes de Cédric Kaze ce mercredi soir. Au DHL Stadium du Cap, devant des tribunes combles, les Amakhosi ont vu leur parcours en Nedbank Cup s’interrompre dès les seizièmes de finale, victimes d’une entame de match que leur entraîneur a peiné à digérer.

Tout s’est joué dans les vingt premières minutes. Venus avec la confiance d’une équipe qui n’avait ni perdu ni encaissé de but en 2026, les Chiefs ont été cueillis à froid par une formation de Stellenbosch FC incisive. Ibrahim Jabaar a ouvert le score sur penalty dès la 10e minute, suivi de près par une frappe lointaine de Devin Titus à la 22e minute. Menés 2-0 avant même d’avoir pu poser leur jeu, les Glamour Boys ont couru après le score, parvenant à réduire la marque sur un penalty de Flavio Da Silva, mais sans jamais réussir à renverser la vapeur (1-2).

Interrogé par nos confrères de Sportswire à l’issue de la rencontre, Cédric Kaze a livré une analyse lucide, refusant de se cacher derrière les faits de jeu. Pour le technicien, le mal était profond et immédiat. « Dès la première minute, nous ne sommes pas entrés dans le match avec la bonne attitude et la bonne mentalité », a regretté le co-entraîneur sur l’antenne de SuperSport TV. Il pointe spécifiquement des erreurs de concentration fatales face à un adversaire de ce calibre : « Nous avons concédé des buts qui étaient évitables dans les 20 premières minutes. »

Ce revers marque un coup d’arrêt brutal pour les champions en titre. Si la seconde période a montré un visage plus conquérant, avec de nombreuses occasions créées, le manque de réalisme a fini par sceller le sort de la rencontre. « C’était un de ces jours où tout ce que vous faites ne suffit pas », a concédé Kaze, tout en soulignant que son message à la mi-temps, axé sur la croyance et le refus de la panique, avait pourtant été entendu par ses joueurs.

L’élimination actée, il n’y a plus de place pour les regrets. Le calendrier impose une remobilisation immédiate pour les Chiefs qui doivent désormais se tourner vers la scène continentale. L’équipe affrontera les Égyptiens d’Al Masry ce dimanche au New Peter Mokaba Stadium, une rencontre décisive pour la qualification en phase à élimination directe de la Coupe de la Confédération de la CAF. Comme l’a rappelé Cédric Kaze, il faudra « garder sa force mentale » pour ne pas laisser cette désillusion nationale impacter les ambitions africaines.