L’heure n’est plus au round d’observation pour le banc du club le plus titré du Nigeria. Arrivé récemment aux commandes d’Enyimba, Deji Ayeni se trouve déjà à la croisée des chemins après des débuts comptables insuffisants. Alors que l’équipe s’apprête à disputer deux rencontres consécutives loin de ses bases, le technicien a choisi de monter au créneau en fixant publiquement une exigence chiffrée élevée pour valider ce périlleux voyage.
Le contexte est pesant pour les nonuples champions de la Nigeria Premier Football League (NPFL). La prise de fonction de Deji Ayeni ne s’est pas accompagnée du choc psychologique espéré : une défaite d’entrée à l’extérieur contre Shooting Stars (0-2), suivie d’un match nul frustrant à domicile face à Barau FC (0-0). Le « People’s Elephant » se déplace donc ce dimanche au Bako Kontagora Stadium de Minna pour y défier Niger Tornadoes, avec l’impérieuse nécessité de lancer enfin sa saison sous la nouvelle direction.
**Un objectif de quatre points pour éviter la crise**
Conscient que le temps joue contre lui dans une institution habituée à l’excellence, Deji Ayeni a décidé de mettre la pression sur son propre groupe. Selon les propos relayés par *Complete Sports*, l’entraîneur ne se contentera pas de limiter la casse lors de cette séquence à l’extérieur. Il vise une moisson quasi parfaite.
« Nous affrontons Niger Tornadoes ce dimanche et ensuite Nasarawa United mercredi à Lafia. Nous voulons être plus concentrés et je promets aux fans que nous nous battrons pour obtenir au moins quatre points sur ces deux matchs à l’extérieur », a déclaré le technicien aux médias du club.
Cette déclaration place la barre haut : Enyimba doit impérativement gagner l’un des deux matchs et ne pas perdre l’autre. Une ambition qui tranche avec la dynamique actuelle de l’équipe, muette offensivement lors de ses deux dernières sorties.
**Une logistique affinée pour un tournant de la saison**
Pour mettre toutes les chances de son côté, la direction du club a soigné les détails. L’équipe a rallié Abuja par les airs via United Nigeria Airline vendredi, avant de poursuivre sa route vers Minna. Le message martelé au sein du groupe est clair : ce voyage est une mission commando.
Ayeni considère cette double confrontation (Matchday 22 et 23) comme le moment charnière de la phase retour. « Je veux que nos fans restent positifs. Nous travaillons très dur pour ramener l’équipe là où elle doit être », a-t-il ajouté, insistant sur le fait que la page du match nul contre Barau FC est tournée.
**L’histoire penche en faveur d’Aba**
Si l’objectif de quatre points semble audacieux, les statistiques offrent un motif d’espoir aux supporters d’Aba. Enyimba domine historiquement les débats face aux Niger Tornadoes. Sur les 20 dernières confrontations depuis 2009, les géants d’Aba l’ont emporté à dix reprises, contre seulement six défaites et quatre nuls. Lors de la phase aller en août dernier, Enyimba avait d’ailleurs pris le dessus.
Le duel de dimanche mettra également aux prises des talents individuels surveillés de près, comme l’international U20 Clinton Jephta côté Enyimba ou Papa Daniel Mustapha chez les Tornadoes, témoignant de la densité technique attendue sur la pelouse de Minna.
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