Pep Guardiola a déclaré avec humour que le record de 100 points établi par Manchester City est à l’abri des tentatives de Liverpool. Cette déclaration intervient alors que City a perdu sa chance de remporter un cinquième titre consécutif en Premier League après une série de mauvaises performances automnales. Actuellement, Liverpool devance City de 16 points. Cependant, même si les Reds remportent le titre, ils ne pourront pas égaler les 100 points que City avait obtenus lors de la première saison victorieuse de Guardiola en 2017-2018.
Guardiola a affirmé : « Nous avons tous les records en Angleterre. Qui peut atteindre 100 points dans le football moderne ? J’attends. » Rappelant les défis que posent des équipes comme Bournemouth, Fulham et Wolves, il a ajouté : « Les standards, c’est nous qui les avons fixés. Avez-vous vu Liverpool cette saison ? Ils ne peuvent déjà plus atteindre 100 points, seulement 99. »
Malgré cela, Guardiola reconnaît que City a baissé cette saison alors que leurs rivaux se sont améliorés. Il a interrogé Ilkay Gundogan sur les changements observés en Premier League depuis deux ans, et Gundogan a noté que la différence était énorme. Guardiola a concédé que les autres équipes se préparent beaucoup mieux désormais.
City, en proie à une saison frustrante, a dû faire face à de nombreux problèmes de blessures et à une fatigue émotionnelle chez ses joueurs. « Nous méritons de passer une mauvaise saison, » a admis Guardiola. C’est la première fois qu’il fait face à une telle situation, mais il reconnaît que les performances passées n’étaient pas normales.
Le style de jeu de City a également changé, selon Guardiola, qui admet que son équipe souffre même lorsqu’elle a le ballon, ce qui n’était jamais arrivé auparavant. En plus des problèmes en Premier League, City est également en difficulté en Ligue des champions. Pour atteindre les huitièmes de finale, ils doivent rattraper un déficit de 3-2 contre le Real Madrid lors du match retour en Espagne.
Malgré les difficultés actuelles, Guardiola reste optimiste quant aux autres compétitions, notamment la FA Cup et la Coupe du Monde des clubs l’été prochain. Il a laissé entendre qu’il pourrait privilégier cette dernière compétition au détriment de la Premier League, en raison de son importance financière et de prestige pour le club.