Interrogé sur le départ annoncé de son capitaine, Pep Guardiola entretient le flou et acte deux forfaits majeurs face à Chelsea

À l’approche du choc face à Chelsea, l’entraîneur de Manchester City a dû clarifier la situation de son milieu de terrain, dont la fin d’aventure a été publiquement évoquée par un membre de l’encadrement technique. L’occasion également de faire un point précis sur l’infirmerie des Cityzens.

Les récentes déclarations de Pep Lijnders n’ont pas échappé à la salle de presse. L’entraîneur adjoint avait en effet suggéré que Bernardo Silva vivait ses dernières semaines au club, affirmant que « chaque belle histoire a une fin » et qu’il espérait voir le joueur profiter de ses derniers mois avant de faire ses adieux. Sollicité sur ce point lors de sa dernière intervention, relayée par l’agence Hayters, Pep Guardiola a choisi de ne pas confirmer formellement cette issue, tout en dressant un bilan élogieux de son joueur.

Le technicien a qualifié le choix de nommer le milieu de terrain capitaine comme sa « meilleure décision » de la saison. « Tous les entraîneurs vous diront à quel point ils l’aiment parce qu’il est incroyablement compétitif, il a toujours ce feu en lui », a détaillé Guardiola. « Dans les moments les plus difficiles et sur les plus grandes scènes, il est toujours là. C’est une recrue incroyable pour nous. J’aime ce club et j’aimerais qu’il puisse rester et terminer sa carrière ici, mais je ne sais pas. »

Concernant la décision finale du joueur, l’entraîneur de Manchester City a précisé qu’il n’avait pas encore reçu de réponse claire. « C’est sa décision. Je ne sais pas s’il a déjà tranché. Je lui ai dit en plaisantant de me le dire, que je méritais d’être le premier informé, mais il ne me l’a pas dit », a-t-il ajouté.

Au-delà du dossier Silva, Guardiola a fait un point sur l’état physique de son secteur défensif avant d’affronter Chelsea, actant les forfaits de Ruben Dias et Josko Gvardiol pour ce week-end. Concernant l’une des blessures aux ischio-jambiers qui handicape son effectif, le manager a indiqué que le joueur concerné « va mieux » mais n’est « pas prêt pour dimanche ». Pour le cas spécifique de Gvardiol, écarté des terrains depuis janvier en raison d’une fracture à la jambe, l’entraîneur a souligné qu’il n’était « pas proche d’un retour ».

Le staff médical a en revanche transmis des signaux positifs pour deux autres éléments. Mateo Kovacic est déclaré apte pour la rencontre de ce week-end. De son côté, John Stones doit reprendre partiellement l’entraînement collectif ce jour, avant qu’une décision finale ne soit prise quant à sa participation.