Selon l’ancienne star du club, John Barnes, Liverpool ne pourrait pas faire face à la perte de Virgil van Dijk cet été. Alors que les contrats de Van Dijk, Mohamed Salah et Trent Alexander-Arnold arrivent à expiration à la fin de la saison, Barnes estime que le départ du capitaine néerlandais serait le plus préoccupant.
Van Dijk a joué un rôle essentiel dans le succès de Liverpool ces dernières années, participant à tous les matchs de Premier League cette saison, alors que l’équipe domine le classement avec six points d’avance sur Arsenal. Depuis son arrivée en 2017, le joueur a fait plus de 300 apparitions, contribuant aux victoires en Premier League et en Ligue des champions. Barnes insiste sur l’importance de prolonger son contrat.
Lors d’un événement pour les fans à Liverpool organisé par LiveScore, Barnes a déclaré à l’agence PA : « Nous voulons qu’ils restent tous, mais Virgil est le plus important. Je ne pense pas que nous pourrions supporter sa perte. »
A contrario, concernant Mohamed Salah, Barnes souligne la nécessité de prudence. Bien que Salah ait inscrit 236 buts en 382 matchs, Barnes prévient que le joueur de 32 ans finira par ralentir. Il estime que le club doit réfléchir à l’impact futur de Salah avant de lui proposer un contrat à long terme.
Barnes a ajouté qu’il est normal pour tous les grands joueurs de connaître un déclin avec le temps, citant des exemples comme Ian Rush et Kenny Dalglish.