La Premier League s’annonce palpitante avec la bataille pour la qualification en Ligue des champions. L’Arsenal, Manchester City, Newcastle, Chelsea, Nottingham Forest et Aston Villa se disputent les quatre places derrière Liverpool. L’agence de presse PA examine les permutations clés.
La situation actuelle
Arsenal, demi-finaliste de la Ligue des champions, est deuxième avec six points d’avance sur Nottingham Forest, sixième. Avec un dernier match contre Chelsea, Forest doit espérer qu’Arsenal ne prenne pas trois points contre Liverpool, Newcastle et Southampton pour se qualifier.
Manchester City, troisième, a trois points d’avance sur Forest et une différence de buts supérieure de 12 points. Avec deux victoires, City devrait être sûr de se qualifier. L’équipe de Pep Guardiola affronte Southampton, Bournemouth et Fulham, ces deux derniers visent la huitième place. City serait qualifié pour l’Europe en cas de victoire en finale de la FA Cup contre Crystal Palace.
Newcastle et Chelsea, tous deux à 63 points, s’affronteront dimanche. Le vainqueur renforcera ses chances en Ligue des champions, tandis que le perdant pourrait être devancé par Forest et devra surveiller Aston Villa, septième avec 60 points.
La différence de buts défavorable de Villa signifie qu’ils ont besoin que Newcastle ou Chelsea perde quatre points, ou City cinq, pour avoir une chance réaliste.
Les matches clés
Le parcours de Chelsea pourrait avoir des conséquences importantes avec des rencontres contre Newcastle et Forest. Arsenal et Newcastle s’affronteront le 18 mai, tandis que City jouera contre Bournemouth et Fulham.
Une fin de saison chaotique pourrait voir les six équipes se disputer les places de la Ligue des champions avec 69 ou 70 points. Forest pourrait se qualifier avec 70 points, et Arsenal serait sauf grâce à une meilleure différence de buts, même s’ils terminent avec 69 points.
City serait en sécurité avec 70 points, avec une légère avancée sur la différence de buts sur les autres équipes potentiellement à 69 points. Newcastle et Chelsea pourraient être départagés par la différence de buts ou les buts marqués pour la dernière place, tandis que Villa pourrait manquer la qualification à moins d’un revirement important dans la différence de buts.