L’équipe nationale d’Afrique du Sud, connue sous le nom de Bafana Bafana, a renforcé sa position de leader dans le groupe C des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA en s’imposant 2-0 contre le Bénin. Ce match s’est déroulé sur terrain neutre au Stade Félix Houphouët-Boigny à Abidjan.
Les buts de la victoire sud-africaine ont été inscrits en seconde période par Lyle Foster et Jayden Adams, portant leur total de points à 13 après six matchs. Cette victoire leur permet de creuser un écart de trois points sur le Rwanda, vainqueur du Lesotho.
Cependant, une controverse plane sur cette victoire à cause d’un doute concernant l’éligibilité de Teboho Mokoena. Des informations ont révélé que Mokoena n’aurait pas dû jouer contre le Lesotho au stade Peter Mokaba. Cette infraction pourrait valoir à l’Afrique du Sud une pénalité de trois points, bien que le Lesotho n’ait pas déposé de réclamation dans le délai imparti de 24 heures.
Suite à une réunion d’urgence, le Lesotho a porté l’affaire devant la FIFA pour une enquête. En réponse, l’entraîneur des Bafana Bafana, Hugo Broos, a écarté Mokoena de la sélection pour le match contre le Bénin, le remplaçant par Bathusi Aubaas ou Thalente Mbatha au milieu de terrain.
Malgré ces tensions, l’Afrique du Sud a pris le contrôle du match dès le début, créant plusieurs occasions sans réussir à marquer en première mi-temps. Le Bénin a bien résisté, en réussissant à contenir Percy Tau, qui fêtait sa 50e sélection.
Le tournant du match est survenu huit minutes après la pause. Un ballon long de Nkosinathi Sibisi a trouvé Fawaaz Basadien sur la gauche, dont le centre a été dévié dans le but par Foster. Ce but reflétait la domination des Sud-Africains.
En parallèle, le match du groupe entre le Nigéria et le Zimbabwe s’est terminé sur un score de 1-1, après un but égalisateur du Zimbabwe dans les dernières minutes. Cette égalisation a permis à l’Afrique du Sud de conserver sa position en tête.
Les Bafana Bafana ont ensuite scellé leur victoire grâce à un second but résultant d’une combinaison entre les remplaçants Oswin Appollis et Jayden Adams. En dépit des incertitudes sur une éventuelle pénalité de points, les Sud-Africains poursuivent leur quête pour se qualifier pour la Coupe du Monde 2026.
