L’entraîneur du Bénin, Gernot Rohr, estime que le match de qualification pour la Coupe du Monde 2026 contre les Bafana Bafana le 25 mars sera crucial, dépendant du résultat contre le Zimbabwe prévu ce jeudi.
Le Bénin et le Zimbabwe s’affrontent au stade Félix Houphouët-Boigny à Abidjan, Côte d’Ivoire, à 18h00. Le Bénin fait partie des 12 associations membres de la CAF, interdites de jouer à domicile en raison de stades ne respectant pas les normes.
Après quatre matchs, l’Afrique du Sud et le Bénin ont chacun sept points. Le Rwanda mène le groupe C grâce à la règle des confrontations directes, suivi par les Bafana Bafana et le Bénin.
Avec l’Afrique du Sud accueillant le Lesotho au stade Peter Mokaba vendredi, le Bénin peut prendre la tête avec 10 points s’il bat le Zimbabwe, comprenant de nombreux joueurs de PSL, au stade Moses Mabhida à 18h00 jeudi.
« Si nous gagnons jeudi, nous prendrons un léger avantage, » a déclaré Rohr en conférence de presse au stade Moses Mabhida. « Cela fait trois ans que le Bénin n’a pas gagné à l’extérieur, sauf contre le Rwanda, où nous avons obtenu une victoire administrative 3-0. »
Malgré les difficultés à l’extérieur, le Bénin affronte une équipe zimbabwéenne avec des joueurs de PSL comme Marshal Munetsi, Divine Lunga, Washington Arubi, ainsi que les anciens joueurs des Kaizer Chiefs Khama Billiat et Knowledge Musona.
Le Zimbabwe n’a pas remporté de match de qualification depuis 2019 et est dernier du groupe avec deux points. « S’ils gagnent, ils peuvent se relancer avec cinq points, » a ajouté Rohr. « Mais si nous l’emportons, le match contre l’Afrique du Sud pourrait être très intéressant en Abidjan mardi. »
La prédiction de Rohr intervient après que les Bafana Bafana ont battu le Bénin 2-1 à Durban en novembre 2023, au début de ces qualifications.
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