Le FC Barcelone arrache le nul dans les ultimes secondes, l’entraîneur de Newcastle en profite pour pointer le défaut majeur de son effectif

La première manche du huitième de finale de la Ligue des Champions entre Newcastle et le FC Barcelone s’est achevée sur un score de parité. Si les Magpies ont longtemps cru tenir la victoire, une égalisation tardive a rebattu les cartes avant le match retour prévu en Espagne. À l’issue de la rencontre, l’entraîneur du club anglais s’est exprimé sur la prestation de ses hommes et sur la suite de la compétition.

La confrontation a basculé dans les ultimes instants. Alors que Newcastle menait au score grâce à une réalisation de Harvey Barnes, le FC Barcelone a obtenu un penalty à la dernière minute, transformé par Lamine Yamal. Ce dénouement prive la formation anglaise d’un avantage au tableau d’affichage, mais ne modifie pas l’analyse globale de son entraîneur.

Selon les propos relayés par l’agence Hayters, Eddie Howe a refusé de s’attarder sur la frustration liée à ce but concédé sur le fil. « Je pense qu’à froid, quand nous nous réveillerons demain, nous verrons tous les aspects positifs plutôt que les négatifs », a déclaré le technicien. « La qualification reste totalement ouverte. Nous avons très bien joué et je pense que nous avons montré nos qualités. Nous avons été très compétitifs. »

Au-delà de la performance du soir, le manager a ciblé un axe de progression spécifique pour son groupe. La prestation face à la formation catalane contraste avec les difficultés rencontrées par son équipe au cours des derniers mois. « Le défi pour nous est d’en faire plus de manière régulière, et c’est plus facile à dire qu’à faire », a-t-il souligné, identifiant le manque de constance de son effectif.

« Je pense que nous avons montré que nous pouvions rivaliser avec les meilleurs quand nous sommes à notre meilleur niveau », a ajouté Eddie Howe, tout en rappelant la réalité de l’exercice en cours. « Nous avons montré beaucoup de qualité aujourd’hui dans toutes les phases de notre jeu. Cela n’a pas toujours été le cas cette saison. C’est une campagne vraiment difficile pour nous, avec beaucoup de hauts et de bas, ce qui a encore été mis en évidence aujourd’hui. »

Avant de se déplacer en Espagne pour la manche décisive, l’entraîneur espère que ce scénario servira de base de travail à son vestiaire. « Ce que nous avons très bien fait, c’est d’absorber cela et d’essayer de l’utiliser pour l’avenir. C’est une autre expérience que nous avons vécue ce soir et dont nous devons nous servir pour nous améliorer », a-t-il conclu.