« Le pire match que nous ayons joué » : l’aveu d’Arne Slot qui tranche avec l’euphorie de la 96e minute

C’est une victoire qui vaut cher sur le plan comptable, mais qui ne rassure personne sur le contenu. Alors que Liverpool repart de Nottingham avec les trois points grâce à un dénouement dramatique, le discours tenu en conférence de presse tranche radicalement avec l’euphorie habituelle d’un succès arraché au bout du temps additionnel. Loin de s’enflammer, le technicien néerlandais a livré une analyse d’une froide lucidité sur la prestation de ses hommes.

Le déplacement à City Ground s’apparentait pourtant à un piège identifié. Face à la formation désormais dirigée par Vitor Pereira, qui effectuait sa première sur le banc, les Reds ont souffert comme rarement cette saison. Jamie Carragher, observateur avisé et ancien capitaine du club, n’a pas hésité à qualifier la première période de « horror show ». Une analyse partagée par Arne Slot lui-même, qui n’a pas cherché à masquer les carences de son équipe malgré le résultat final.

**Un scénario cruel pour Ola Aina et Forest**

Tout s’est joué dans les ultimes instants d’une rencontre où Nottingham Forest a longtemps cru tenir le bon bout. La tension est montée d’un cran à la 89e minute. Sur une tentative de dégagement du défenseur nigérian Ola Aina, le ballon a heurté Alexis Mac Allister avant de finir au fond des filets. Mais l’intervention du VAR a douché les célébrations : le ballon avait touché le coude de l’Argentin.

Ce n’était que partie remise. À la 96e minute, au bout du suspense, Mac Allister a cette fois trouvé l’ouverture de manière valide, scellant un succès que beaucoup, y compris dans le camp des vainqueurs, jugent inespéré. « C’était vraiment pauvre, le pire match que nous ayons joué jusqu’à présent », a admis Arne Slot, relayé par PLZ Soccer. « Nous avons été du mauvais côté du score après de bonnes performances trop souvent. Aujourd’hui, je pense que nous avons obtenu plus que ce que nous méritions. Un match nul aurait été un résultat plus juste. »

**La colère froide de Vitor Pereira**

Pour sa première en Premier League depuis son arrivée, Vitor Pereira a vu ses plans tactiques fonctionner parfaitement pendant 90 minutes, avant de s’effondrer. L’entraîneur portugais, qui avait misé sur une intensité de tous les instants pour étouffer le milieu adverse, ne cachait pas son amertume au coup de sifflet final.

« Je suis frustré intérieurement, en colère contre le football », a lâché le technicien de Forest. « Le score, pour moi, est très, très injuste. Mais c’est le football. Nous devons garder les bonnes choses pour le prochain match. »

Outre la performance collective inquiétante, Liverpool doit gérer un autre dossier médical. Florian Wirtz, pressenti pour débuter, a dû renoncer durant l’échauffement en raison de douleurs dorsales. « Il a trop senti son dos pour démarrer », a précisé Slot, espérant récupérer son joueur la semaine prochaine. Une fausse note supplémentaire dans une après-midi où seule la victoire est venue sauver les apparences.