Les trois mastodontes du pays éliminés, la Ligue sud-africaine s’en remet à une procédure spécifique pour domicilier la finale de Coupe

Le football sud-africain s’apprête à vivre une finale de Nedbank Cup dépourvue de ses têtes d’affiche habituelles. Alors que Durban City a validé son billet pour l’ultime rencontre du tournoi, la domiciliation de l’événement reste en suspens, poussant les instances dirigeantes à ouvrir les candidatures.

La Premier Soccer League (PSL) et son partenaire Nedbank dévoileront l’identité de la ville hôte ce jeudi, comme le confirme Sportswire. Les deux entités ont opté pour un processus d’appel d’offres ouvert, permettant aux différentes municipalités du pays de soumettre leurs propositions. Les dossiers seront ensuite évalués pour déterminer l’option la plus viable sur le plan logistique et financier.

Cette démarche intervient dans un contexte sportif particulier : les trois cadors historiques du pays — Orlando Pirates, Kaizer Chiefs et Mamelodi Sundowns — ont tous été éliminés lors des tours précédents. Il s’agit d’une configuration inédite depuis 2021, date du dernier sacre d’une formation n’appartenant pas à ce trio (les Orlando Pirates étant par ailleurs les tenants du titre).

Sur le terrain, Durban City a sécurisé sa place en finale samedi au Chatsworth Stadium, en écartant Casric Stars (1-0). La rencontre s’est décantée dès la septième minute sur un but contre son camp du capitaine adverse, Sphamandla Mlilo, consécutif à un centre de Terrence Mashego. Le club attend désormais de connaître son adversaire, qui sera issu de la seconde demi-finale opposant le TS Galaxy au Milford FC au Solomon Mahlangu Stadium.

La composition finale de l’affiche aura une incidence directe sur le choix du stade. Le président de Durban City, Farook Kadodia, a exposé les deux cas de figure. En cas de qualification du TS Galaxy, la réglementation de la PSL imposera un terrain neutre, excluant de fait les provinces du KwaZulu-Natal et du Mpumalanga. Si le Milford FC se qualifie, le dirigeant préconise une concertation entre les clubs et la Ligue pour évaluer les options et trouver un accord.

Au-delà de l’organisation matérielle de la finale, Farook Kadodia a profité de cette qualification pour exiger une plus grande considération envers son institution, présente dans le paysage footballistique depuis 24 ans sans jamais céder sa franchise. Faisant référence à la finale de l’édition 2017/18 perdue au Cap contre Free State Stars — à l’époque où le club évoluait sous le nom de Maritzburg United —, le président a rappelé la capacité de mobilisation de ses supporters, évaluée à 27 000 personnes lors de ce déplacement. La direction fixe désormais un double objectif à son groupe pour la fin de saison : soulever le trophée et consolider sa position au classement du championnat.