Martin Bakole et Efe Ajagba ont terminé leur combat par un match nul controversé samedi soir. Les deux boxeurs se sont affrontés dans un duel africain des poids lourds en prélude au combat entre Canelo Alvarez et William Scull à Riyad, en Arabie Saoudite.
Le Nigérian Ajagba a frustré son adversaire congolais Bakole grâce à une stratégie disciplinée en se déplaçant constamment en arrière. Âgé de 31 ans, Ajagba a fait preuve d’une grande agilité durant les dix rounds du combat. De son côté, Bakole a débuté la rencontre à un rythme modéré, mais a intensifié ses attaques lors des derniers rounds, réussissant à coincer Ajagba contre les cordes à plusieurs reprises.
Malgré cette montée en puissance, de nombreux observateurs ont estimé que Bakole avait réagi trop tard. Le commentateur de DAZN accordait un avantage de deux rounds à Ajagba à la fin du combat. Un des juges a partagé cette opinion, scorant le match 96-94 en faveur d’Ajagba. Cependant, les deux autres juges ont attribué un score égal de 95-95, aboutissant à un match nul.
Ce résultat a suscité des réactions négatives, notamment de la part du journaliste de boxe Dan Rafael qui a qualifié le verdict de risible, affirmant qu’Ajagba avait dominé. Il a décrit Ajagba comme ayant livré une performance intelligente, avec de nombreux coups réussis, une bonne défense et un excellent mouvement. En revanche, il a critiqué Bakole pour son manque de dynamisme. Le champion WBC des poids légers, Shakur Stevenson, a également exprimé son désaccord, qualifiant la décision de « vol » dans un tweet.