L’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, a exprimé sa déception suite aux échecs de son équipe lors du mercato de janvier, alors qu’ils se préparent pour le match retour des demi-finales de la Carabao Cup contre Newcastle United. Les Gunners doivent surmonter un déficit de deux buts après le match aller, mais arrivent confiants après avoir écrasé Manchester City 5-1 dimanche.
Arteta a révélé que l’équipe souhaitait recruter un attaquant pendant le mercato, sans succès dans la poursuite d’Ollie Watkins. « Nous avions une intention claire. Nous ne l’avons pas réalisée. Nous sommes donc déçus, mais conscients que nous souhaitons recruter uniquement certains types de joueurs, ce qui nécessite de la discipline, » a-t-il déclaré.
Il a insisté sur le fait que l’échec n’était pas dû à une réticence à prendre des risques, et a appelé l’équipe à avancer malgré la taille réduite de l’effectif. « C’est la réalité, nous avons les joueurs que nous avons, nous n’avons jamais eu un effectif de 35, 40, 45 joueurs. D’autres clubs l’ont, mais pas nous. Nous devons évoluer et intégrer davantage de joueurs de l’académie, et ceux présents doivent rester en forme plus longtemps, » a-t-il ajouté.
Sans nouvelles recrues en attaque, Arteta a admis que la ligne offensive devra être plus flexible pour le reste de la saison. « Leo [Trossard] peut jouer à ce poste, Raheem [Sterling] l’a fait, Ethan [Nwaneri] peut y jouer, [Gabriel] Martinelli aussi, donc nous verrons en fonction des circonstances, » a-t-il expliqué.
Les buts d’Anthony Gordon et d’Alexander Isak lors du premier match ont porté un coup dur aux espoirs d’Arsenal de se rendre à Wembley. « La prochaine étape est une finale. C’est la compétition la plus proche d’une finale pour nous. Nous allons tout donner. La victoire contre City nous a boostés. Nous sommes excités, affamés et enthousiastes car nous sommes proches de jouer une finale après de fortes performances et de grandes victoires, » a conclu Arteta.