Benedict Akwuegbu a déclaré que la performance d’Eric Sekou Chelle déterminera si la Fédération nigériane de football (NFF) a pris la bonne décision en le nommant entraîneur principal des Super Eagles, rapporte Completesports.com.
Chelle a été officiellement présenté ce lundi 13 janvier à Abuja, après sa nomination par la NFF la semaine dernière. Le Malien de 47 ans remplace Finidi George. Il avait auparavant supervisé la victoire du Mali contre le Nigeria lors d’un match amical international en mars 2024, une performance qui a peut-être renforcé ses qualifications pour le poste.
Les avis sont partagés parmi les fans de football nigérians. Certains ont critiqué la FA pour le choix de Chelle, tandis que d’autres estiment que la NFF dirigée par Gusau a pris la bonne décision.
Akwuegbu, ancien attaquant des Super Eagles, a exhorté les Nigérians à mettre de côté leurs divergences et à se concentrer sur les performances de Chelle. Connu sous le surnom de « Austria Bomber », il a déclaré que la performance du Malien déterminerait finalement la pertinence de la décision de la NFF.
Depuis Londres, Akwuegbu a affirmé : « En football, on ne peut pas prédire ce qui va se passer. En tant que Nigérians, nous devons attendre et voir avant de conclure si la NFF a pris la bonne décision ou non. » Il a également conseillé de ne pas s’attendre à un succès immédiat et de ne pas mettre Chelle sous pression, car il s’agit d’un pays différent avec une culture footballistique distincte.
Propriétaire du Ben Akwuegbu FC à Jos, Akwuegbu a reconnu que Chelle a accepté l’un des rôles les plus difficiles du football mondial. « Les Nigérians sont passionnés et attendent des victoires à chaque match », a-t-il expliqué, ajoutant que la pression sera particulièrement forte car les Super Eagles ont du mal dans les qualifications pour la Coupe du Monde 2026.
Il a rappelé que les Super Eagles n’ont pas fait bonne figure lors des éliminatoires, surtout après avoir échoué à se qualifier pour la dernière Coupe du Monde au Qatar, ce qui complique la tâche de qualification pour Chelle.
Récemment nommé consultant en sports auprès du gouverneur de l’État de Plateau, Caleb Muftwang, Akwuegbu a mentionné ses réalisations de 2024 et son objectif principal dans ce rôle. Il a établi des contacts avec plusieurs clubs en Europe pour une collaboration mutuelle avec Plateau United, visant à échanger des joueurs et organiser des matchs amicaux.
Optimiste quant à l’avenir de Plateau United malgré les difficultés actuelles, Akwuegbu a exprimé sa confiance en la direction du club par le directeur général et l’entraîneur Patrick Mancha pour surmonter les périodes difficiles.
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