Charles Bassey, vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations en 1980 avec le Nigeria, est décédé le samedi 12 avril 2025 à l’âge de 71 ans. L’annonce a été faite par le club de la Ligue Nationale de Football du Nigeria, Akwa United, qui a également communiqué la disparition de son ancien coéquipier international, Christian Chukwu.
La cause du décès de Charles Bassey n’a pas été révélée par Akwa United. Le communiqué officiel exprime le choc et la tristesse ressentis par la direction, le personnel et les joueurs du club face à cette double perte de figures emblématiques du football nigérian.
Emmanuel Udoh, manager d’équipe d’Akwa United, a qualifié ces disparitions de « grande perte » pour la communauté du football nigérian. Il a souligné que Charles Bassey et Christian Chukwu étaient des figures de proue pour l’équipe nationale des Green Eagles ainsi que pour leurs clubs respectifs, Calabar Rovers et Enugu Rangers.
Les deux hommes ont joué des rôles fondamentaux dans le succès de l’équipe nationale, notamment lors de la victoire à la CAN 1980. Christian Chukwu a ensuite coaché les Super Eagles lors de la CAN 2004 en Tunisie et a remporté plusieurs titres nationaux avec Enugu Rangers. Quant à Charles Bassey, il a entraîné plusieurs clubs nigérians dont Calabar Rovers et Akwa United.
Akwa United a exprimé sa profonde tristesse face à la disparition de ces icônes du football, rappelant leurs contributions durables au sport dans le pays. Le club a présenté ses condoléances aux familles, amis et collègues des défunts, ainsi qu’à toute la communauté du football nigérian. Ils ont prié pour que Dieu accorde force et réconfort à leurs proches dans ce moment de deuil.