Jo Bonfrère, ancien entraîneur néerlandais de l’équipe nigériane de football U-23 victorieuse aux Jeux olympiques de 1996, a récemment déclaré que la qualification des Super Eagles pour la Coupe du Monde 2026 dépendra davantage des joueurs que de l’entraîneur. Cette déclaration intervient après la nomination d’Eric Sekou Chelle comme nouvel entraîneur principal des Super Eagles, succédant à Finidi George.
Selon Bonfrère, le Nigéria dispose de nombreux bons joueurs évoluant en Europe, et ce sont eux qui seront déterminants pour décrocher une place pour le prochain Mondial organisé au Mexique, au Canada et aux États-Unis. Il a insisté sur le fait que la performance des joueurs sera cruciale, indépendamment des compétences techniques de Chelle.
Interrogé sur la capacité technique de Chelle à mener l’équipe à la qualification depuis la troisième place actuelle du groupe, Bonfrère a admis ne pas connaître Chelle personnellement. Il a néanmoins réaffirmé que pour le Nigéria, le succès passera par les joueurs qui doivent absolument remporter les trois matchs restants.
Outre son expérience olympique, Bonfrère a entraîné divers clubs et équipes nationales, notamment MVV Maastricht aux Pays-Bas, Al Wahda aux Émirats arabes unis, Al Ahly en Égypte et l’équipe nationale du Qatar.
